Lo que PR OSHA le exige a un patrono

La Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de Puerto Rico, Ley Núm. 16 del 5 de agosto de 1975, requiere que los patronos provean a sus empleados condiciones de trabajo libres de peligros conocidos, y crea PR OSHA para establecer, adoptar y hacer cumplir las normas protectoras. Los patronos deben encontrar y corregir los problemas, situaciones o riesgos de seguridad y salud. La misma ley protege a los trabajadores que se querellan con sus patronos, con PR OSHA o con otras agencias gubernamentales en torno a condiciones de trabajo que no son seguras o son insalubres. PR OSHA también provee información, adiestramiento y asistencia tanto a trabajadores como a patronos.

Estas responsabilidades recaen sobre los patronos y dueños de empresa cubiertos por la Ley 16 de 1975. En cuanto al mantenimiento de registros, PR OSHA precisa que la ley requiere que «ciertos patronos» preparen y mantengan registros de lesiones y enfermedades relacionadas al trabajo; la página no publica cuáles patronos quedan exentos ni bajo qué criterios, así que eso hay que confirmarlo con PR OSHA.

• Proveer a los empleados un lugar de trabajo que no tenga riesgos y acatar todas las normas de seguridad y salud de PR OSHA.Verificado con la fuente oficial
• Eliminar o reducir los riesgos, en primer lugar, mediante cambios en las condiciones de trabajo, en lugar de simplemente recurrir al equipo de protección personal.Verificado con la fuente oficial
• Informar a los empleados sobre los riesgos a través de adiestramientos, etiquetas, alarmas, sistemas de codificación por color, hojas de información química y otros métodos.Verificado con la fuente oficial
• Mantener expedientes precisos de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo.Verificado con la fuente oficial
• Realizar pruebas en el lugar de trabajo, como el muestreo de aire requerido por algunas normas, y administrar exámenes auditivos u otras pruebas médicas que las normas requieran.Verificado con la fuente oficial
• Desplegar las citaciones de PR OSHA, los registros de lesiones y enfermedades ocupacionales y el cartelón de PR OSHA en el lugar de trabajo donde los trabajadores puedan verlos.Verificado con la fuente oficial
• Notificar a PR OSHA, dentro de las ocho horas siguientes a su suceso, cualquier incidente que resulte en una muerte o en la hospitalización de tres o más empleados.Verificado con la fuente oficial
• No discriminar ni tomar represalias contra ningún empleado por ejercer sus derechos bajo la ley.Verificado con la fuente oficial

• Los formularios de mantenimiento de registro de lesiones y enfermedades relacionadas al trabajo, que PR OSHA publica en su sección de Formas y Publicaciones.

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   Paso 1: Arregla la condición antes de repartir equipo

   PR OSHA no lo deja a criterio. Requiere que los patronos eliminen o reduzcan los riesgos, en primer lugar, mediante cambios en las condiciones de trabajo, en lugar de simplemente recurrir al uso de respiradores, guantes, tapones de oído u otros tipos de equipo de protección personal. Los ejemplos que da la propia agencia: cambiar a la utilización de químicos más seguros, resguardar procesos para atrapar emanaciones dañinas, o usar sistemas de ventilación para limpiar el aire. Repartir mascarillas es lo barato y es justo lo que PR OSHA nombra como insuficiente por sí solo.

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   Paso 2: Dile a la gente qué riesgos tiene delante

   Hay que informar a los empleados sobre los riesgos a través de adiestramientos, etiquetas, alarmas, sistemas de codificación por color, hojas de información química y otros métodos. Y del lado del trabajador, la Ley 16 le da derecho a que ese adiestramiento se imparta en el idioma que pueda entender.

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   Paso 3: Lleva el registro de lesiones y enfermedades

   La Ley Núm. 16 del 5 de agosto de 1975 requiere que ciertos patronos preparen y mantengan registros de lesiones y enfermedades relacionadas al trabajo. PR OSHA advierte algo sobre esa forma: contiene información relacionada a la salud de los empleados y debe usarse de manera que proteja la confidencialidad del empleado al máximo posible, mientras la información se use para propósitos de seguridad y salud ocupacional. Los formularios están en la sección de Formas y Publicaciones de PR OSHA.

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   Paso 4: Haz las pruebas que exijan las normas

   Realizar pruebas en el lugar de trabajo, como el muestreo de aire requerido por algunas normas de PR OSHA, y administrar exámenes auditivos u otras pruebas médicas requeridas por las normas. Del lado del trabajador, la ley le da derecho a observar las pruebas realizadas para encontrar riesgos y a obtener los resultados.

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   Paso 5: Cuelga lo que hay que colgar

   Desplegar las citaciones de PR OSHA, los registros de lesiones y enfermedades ocupacionales y el cartelón de PR OSHA en el lugar de trabajo, donde los trabajadores puedan verlos. No es decoración: es cómo la ley se asegura de que la gente sepa qué se citó y qué ha pasado en ese sitio.

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   Paso 6: Ocho horas si hay una muerte o tres hospitalizados

   Este es el número que hay que tener escrito en la pared. Hay que notificar a PR OSHA, dentro de las ocho horas siguientes a su suceso, cualquier incidente que resulte en una muerte o en la hospitalización de tres o más empleados. Ocho horas desde que ocurre, no desde que se organiza la respuesta.

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   Paso 7: No castigues al que se queja

   No se puede discriminar ni tomar represalias contra ningún empleado por ejercer sus derechos bajo la ley. La Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo protege a los trabajadores que se querellan con sus patronos, con PR OSHA o con otras agencias gubernamentales en torno a condiciones de trabajo que no son seguras o son insalubres. Al trabajador no se le puede transferir, negar un aumento de sueldo ni reducir las horas por eso; y el empleado tiene 30 días desde que supo de la acción para radicar una querella de discrimen.

PR OSHA es parte del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos y mantiene una Oficina Central y Oficinas de Área, cuyos datos publica en su sección de Contacto. Su correo electrónico es prosha@trabajo.pr.gov. Las normas, los reglamentos y los formularios de registro están en las secciones de Normas y Reglamentos y de Formas y Publicaciones de su página.

• Resolver un riesgo repartiendo mascarillas, guantes o tapones sin cambiar la condición que lo causa.
• Dejar pasar más de ocho horas para notificar una muerte o la hospitalización de tres o más empleados.
• No desplegar el cartelón de PR OSHA ni las citaciones donde los trabajadores puedan verlos.
• Llevar el registro de lesiones sin proteger la confidencialidad de la información de salud del empleado.
• Adiestrar en un idioma que el trabajador no entiende.
• Transferir, negar un aumento o reducir horas a quien se querelló.
• Suponer que tu empresa está exenta del registro de lesiones sin confirmarlo con PR OSHA.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH)

  Departamento del Trabajo

  www.trabajo.pr.gov

• PR OSHA — Mantenimiento de Registro

  PR OSHA

  www.trabajo.pr.gov