Poder notarial y poder duradero: quién puede firmar por ti

Es la herramienta para que alguien actúe en tu nombre: cobrar, firmar, gestionar, y —si el poder lo dice expresamente— vender o hipotecar. El Código distingue el poder general, que comprende toda una categoría de negocios del poderdante, del especial, que abarca uno o varios negocios determinados. Y aclara la regla que la gente confunde: general se refiere al ámbito de los asuntos, no al alcance de las facultades; por eso no hay poder general de disposición. En el fondo del poder hay un contrato: el mandato, por el cual el mandatario se obliga a realizar uno o más actos jurídicos en interés del mandante. El mandato general solo comprende los actos de administración ordinaria, salvo que se indiquen expresamente otras facultades, y se presume oneroso —es decir, se presume que el mandatario cobra, salvo que se pacte lo contrario.

Cualquier persona con capacidad puede otorgar un poder y cualquier persona puede recibirlo. Si nombras varios apoderados sin decir que deben actuar en conjunto, cualquiera puede actuar indistintamente; si los obligas a actuar conjuntamente, su responsabilidad es solidaria. El apoderado puede nombrar un sustituto salvo que se lo hayas prohibido, y en ese caso responde por el sustituto si se equivocó al elegirlo —a menos que tú mismo hayas indicado la persona. Tú conservas acción directa contra el sustituto. Para el poder duradero, el requisito adicional es la forma: tiene que constar en instrumento público, o sea, ante notario.

• Para que el apoderado pueda transigir, enajenar, hipotecar o gravar bienes: un poder que lo autorice expresamente. El poder en términos generales solo comprende actos de administración.Verificado con la fuente oficial
• Para el poder duradero: otorgarlo en instrumento público y que establezca expresamente que continúa surtiendo efectos después de sobrevenida la incapacidad del poderdante, esté o no declarada judicialmente.Verificado con la fuente oficial
• Si el poder duradero permite vender inmuebles: que el instrumento describa los bienes que se autoriza a enajenar y especifique cuál constituye la residencia principal del poderdante.Verificado con la fuente oficial

• El instrumento público que otorga el notario. Para el apoderado, ese documento es su credencial: el poderdante puede compelerlo a devolverlo si revoca el poder.

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   Paso 1: Define para qué es, con nombre y apellido

   Las facultades se interpretan restrictivamente, así que la vaguedad juega en tu contra —y en contra de quien tendrá que usarlo. Si el apoderado va a vender un carro, hipotecar una casa o transar una reclamación, el poder tiene que decirlo expresamente: un poder redactado en términos generales solo comprende actos de administración. Y no pidas "un poder general para todo": el Código dice que no hay poder general de disposición.

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   Paso 2: Decide si necesitas que sobreviva a la incapacidad

   Esta es la pregunta que separa un poder útil de uno que se apagará solo. La representación voluntaria se extingue por la muerte o la incapacidad sobrevenida del poderdante —salvo el poder duradero. Si el propósito es que un hijo pueda seguir manejando los asuntos de un padre con demencia, el documento tiene que ser un mandato con poder duradero, otorgado en instrumento público y con la cláusula expresa de que continúa surtiendo efectos después de sobrevenida la incapacidad, esté o no declarada judicialmente.

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   Paso 3: Si hay inmuebles: describe y protege la casa

   Cuando el poder duradero permite al apoderado enajenar inmuebles, el instrumento tiene que contener la descripción de los bienes que se le autoriza a enajenar y especificar cuál es la residencia principal del poderdante. Y ahí entra la protección más importante: el apoderado no puede enajenar ni gravar esa residencia principal, ni su equipo o mobiliario, salvo con autorización judicial previa. Además, salvo que el poder diga otra cosa, el apoderado no queda autorizado sobre bienes inmuebles que el poderdante adquiera después de otorgado el poder.

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   Paso 4: Escoge bien a quién y a cuántos

   Si nombras a más de uno sin decir que actúen en conjunto, cualquiera puede actuar por su cuenta —cómodo, pero también arriesgado. Si exiges actuación conjunta, responden solidariamente. Puedes prohibir la sustitución; si no la prohíbes, el apoderado puede nombrar sustituto y responde por él si eligió mal, salvo que la persona la hayas indicado tú. Y si quieres un poder que no puedas revocar libremente, el Código lo permite solo si es de objeto especial, limitado en el tiempo y por un interés legítimo común —y aun así se puede revocar por justa causa.

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   Paso 5: Para revocarlo: hazlo explícito y notifícalo

   La representación voluntaria se extingue por la revocación del poder, y el poderdante puede compeler al apoderado a devolver el documento donde consta. También hay revocación tácita: designar un nuevo apoderado para el mismo asunto, o intervenir tú directamente, revoca el poder anterior si son incompatibles. Pero cuidado con el detalle práctico: la revocación es oponible al apoderado anterior desde que se le notifica. Notifícala, y avísale también a los bancos y entidades donde el poder se estuvo usando.

Con cualquier notario de Puerto Rico. El poder duradero exige instrumento público, así que la vía notarial no es opcional en ese caso. Las autorizaciones judiciales que el poder duradero requiere para tocar la residencia principal se piden al tribunal.

• Pedir "un poder general para todo" creyendo que sirve para vender: el poder general solo comprende actos de administración, y el Código dice que no existe el poder general de disposición.
• Confiar en un poder ordinario para cuando el poderdante pierda capacidad: la representación voluntaria se extingue con la incapacidad sobrevenida, salvo el poder duradero.
• Otorgar un poder duradero sin la cláusula expresa de que sobrevive a la incapacidad, o sin instrumento público: la ley exige ambas cosas.
• Asumir que el apoderado puede vender la residencia principal: hace falta autorización judicial previa, y también para el equipo y mobiliario de esa residencia.
• Olvidar que el poder duradero no cubre inmuebles adquiridos después de otorgado, salvo que diga lo contrario.
• Revocar sin notificar: la revocación es oponible al apoderado anterior desde que se le notifica.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Poder Judicial de Puerto Rico

  Poder Judicial

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