Si no puedes pagar los sellos del tribunal: la exención por indigencia

La litigación en estado de indigencia es la vía para que una persona sin recursos económicos pueda usar los tribunales. En términos generales, presentar o contestar una acción civil requiere el pago de derechos arancelarios, pero la ley concede a los tribunales la discreción para eximir de ese pago a quienes lo soliciten porque no cuentan con los recursos necesarios. Estas peticiones se denominan generalmente in forma pauperis, del latín, que significa «con carácter de pobre» o «por razones de pobreza». No es una ayuda económica ni un préstamo: es una dispensa del pago de los sellos para ese trámite.

Pueden solicitarla las personas que interesen litigar pero que por razones económicas no tienen los recursos para sufragar los costos ordinarios de iniciar una acción civil, o de presentar su defensa cuando son demandadas. Sirve para las dos posiciones: no es solo para quien demanda. La página del Poder Judicial no publica un umbral de ingresos, un límite de bienes ni un estándar concreto, y esta guía no inventa ninguno: la concesión es discrecional del juez o la jueza, que puede requerir cualquier otra información que considere necesaria para determinar si autoriza la solicitud. Si tu situación económica es apretada, la manera de saberlo es pedirlo, porque pedirlo no cuesta.

• Acudir a la Secretaría del Tribunal a hacer una declaración jurada exponiendo que no posees los medios económicos para pagar los derechos arancelarios que se te requieren para litigar.Verificado con la fuente oficial
• Que la declaración jurada la tome el secretario o la secretaria del tribunal, que tiene autoridad para hacerlo libre de costo.Verificado con la fuente oficial
• Aportar cualquier otra información que el juez o la jueza considere necesaria para determinar si autoriza la solicitud.Verificado con la fuente oficial

• El formulario Solicitud y Declaración para que se Exima de Pago de Arancel por Razón de Indigencia (OAT 1480), disponible en las secretarías de los tribunales y en los Centros Pro Se. No es obligatorio, pero facilita la presentación y la evaluación.

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   Paso 1: Sabe que pedirlo no cuesta

   Es lo que frena a mucha gente: la idea de que hay que pagar algo para pedir que no te cobren. No es así. El secretario o la secretaria del tribunal tiene autoridad para tomar la declaración jurada libre de costo. Si el arancel de tu trámite es lo único que te detiene, esta es la puerta.

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   Paso 2: Pide el formulario OAT 1480

   La Solicitud y Declaración para que se Exima de Pago de Arancel por Razón de Indigencia está en las secretarías de los tribunales y en los Centros Pro Se. Usarlo no es obligatorio —la declaración jurada es lo que la ley pide— pero el Poder Judicial lo publica precisamente para facilitar la presentación y la evaluación por parte del tribunal.

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   Paso 3: Jura la declaración en la Secretaría

   En la declaración expones que no posees los medios económicos para pagar los derechos arancelarios que se te requieren para litigar ante el tribunal. El secretario o la secretaria te la toma sin cobrarte, y una vez juramentada debe referir el asunto a la atención de un juez o una jueza.

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   Paso 4: El juez decide, y puede pedirte más

   El juez o la jueza puede requerirte cualquier otra información que considere necesaria para determinar si autoriza la solicitud y, en el ejercicio de su discreción, puede celebrar una vista para considerarla. Ve preparado para explicar tu situación económica.

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   Paso 5: Si te la conceden, litigas igual que si hubieras pagado

   Autorizada la petición, el secretario procede conforme a la orden y puedes litigar como si hubieras pagado los derechos arancelarios. Si te la deniegan, tendrás que cancelar los derechos que correspondan al trámite que estás llevando a cabo.

En la Secretaría del Tribunal de Primera Instancia donde vas a presentar o contestar tu caso. El formulario OAT 1480 está también en los Centros Pro Se, que orientan a quien se representa por derecho propio.

• No pedirla por creer que solicitar la exención cuesta dinero: la declaración jurada la toma el secretario gratis.
• Descartarse solo por suponer que no se cualifica, cuando la página no publica ningún umbral y la decisión es del juez.
• Pensar que solo sirve para quien demanda: también cubre a quien fue demandado y tiene que presentar su defensa.
• Esperar que cubra los honorarios de un abogado: es una dispensa de aranceles, no representación legal.
• Ir sin poder explicar la situación económica, cuando el juez puede pedir más información o citar una vista.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Poder Judicial de Puerto Rico

  Poder Judicial

  poderjudicial.pr

• Solicitud y Declaración para que se Exima de Pago de Arancel por Razón de Indigencia — OAT 1480

  Poder Judicial

  poderjudicial.pr

• Derechos arancelarios del Poder Judicial

  Poder Judicial

  poderjudicial.pr