Desde cuándo alguien está en atraso: la mora y sus cuatro excepciones

Es el Artículo 1158, con el que cierra el capítulo de responsabilidad civil, y los Artículos 1159 a 1162, con los que abre el capítulo de los factores de atribución de responsabilidad del Código Civil de 2020. Fijan desde cuándo un incumplimiento cuenta como atraso y quién puede estar en atraso.

Cualquier acreedor que quiera constituir en mora a su deudor, y cualquier deudor cuyo acreedor no acepte o no permita el cumplimiento. En las obligaciones recíprocas, solo quien ya cumplió u ofreció cumplir puede poner al otro en mora.

• Por regla general, exigir el cumplimiento judicial o extrajudicialmente: la mora empieza desde esa exigencia.Verificado con la fuente oficial
• Estar en uno de los cuatro casos del Artículo 1160 si se quiere prescindir de la interpelación.Verificado con la fuente oficial
• En las obligaciones recíprocas, haber cumplido u ofrecido cumplir lo que a uno le incumbe antes de requerir al otro.Verificado con la fuente oficial

• La constancia de la exigencia de cumplimiento, judicial o extrajudicial, porque de ella arranca la mora del deudor.
• El documento de la obligación, porque una fecha cierta de cumplimiento hace innecesaria la interpelación.

1. 1

   Paso 1: Incumplir obliga a indemnizar

   El Artículo 1158 lo dice en una línea y sin matices: la persona que de cualquier modo contraviene el tenor de su obligación, debe indemnizar los daños y perjuicios causados. "De cualquier modo" incluye cumplir tarde, cumplir a medias y cumplir mal.

2. 2

   Paso 2: La mora empieza cuando reclamas

   El Artículo 1159 pone la regla general: la persona obligada a entregar o a hacer alguna cosa incurre en mora desde que el acreedor le exige, judicial o extrajudicialmente, el cumplimiento de su obligación. No hace falta ir a tribunal: una reclamación extrajudicial sirve, y por eso conviene que quede constancia.

3. 3

   Paso 3: Cuatro casos en que no hace falta reclamar

   El Artículo 1160 los enumera. Si la ley o la obligación lo declara así expresamente. Si la obligación tiene una fecha cierta para su cumplimiento. Si el deudor hace algo que le está prohibido, pero que es posible deshacer. O si de la naturaleza y circunstancias de la obligación resulta que la designación de la época en que había de entregarse la cosa o hacerse el servicio fue motivo determinante para constituir aquella.

4. 4

   Paso 4: La fecha cierta es la excepción más común

   El inciso (b) es el que más se usa en la práctica: si la obligación tiene una fecha cierta para su cumplimiento, la mora existe sin interpelación. Un contrato con fecha de entrega o de pago ya trae el reloj puesto.

5. 5

   Paso 5: Y la fecha que era la razón del trato

   El inciso (d) cubre el encargo cuya gracia era la fecha: si de la naturaleza y circunstancias de la obligación resulta que la designación de la época fue motivo determinante para constituirla, no hace falta reclamar nada. Es la entrega que solo servía ese día.

6. 6

   Paso 6: Si los dos se deben algo

   El Artículo 1161 pone la regla de las obligaciones recíprocas: ninguno de los obligados incurre en mora si el otro no cumple o no ofrece cumplir lo que le incumbe. Y describe cómo se desbloquea: desde que uno de los obligados cumple u ofrece cumplir su obligación, puede requerir al otro que cumpla y, desde ese entonces, empieza la mora. Ofrecer cumplir basta; no hay que haber cumplido del todo.

7. 7

   Paso 7: El acreedor también puede estar en mora

   El Artículo 1162 lo reconoce en dos supuestos: el acreedor incurre en mora si injustificadamente rehúsa aceptar la prestación que ofrece el deudor, o si no permite al deudor ejecutar la prestación. El segundo caso es el del acreedor que no coopera cuando su cooperación hace falta.

La exigencia de cumplimiento puede ser extrajudicial: una carta, un requerimiento, cualquier reclamación de la que quede constancia. La judicial se presenta ante el Tribunal de Primera Instancia. El Código no señala aquí ninguna agencia ni ventanilla.

• Dar por sentado que el atraso empieza solo: por regla general hace falta exigir el cumplimiento.
• Creer que la exigencia tiene que ser judicial: el Artículo 1159 admite la extrajudicial.
• Reclamar de palabra y quedarse sin constancia de cuándo se reclamó.
• Ignorar que una fecha cierta en la obligación hace innecesaria la interpelación.
• Pasar por alto el inciso (c): hacer algo prohibido que es posible deshacer también constituye en mora.
• En una obligación recíproca, exigirle al otro sin haber cumplido ni ofrecido cumplir lo propio.
• Suponer que hay que haber cumplido del todo para requerir al otro: ofrecer cumplir basta.
• Olvidar que el acreedor que rehúsa injustificadamente la prestación, o no deja ejecutarla, incurre él mismo en mora.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Poder Judicial de Puerto Rico

  Poder Judicial

  bvirtualogp.pr.gov