Se acabó tu agencia: la clientela que dejaste puede pagarse

Son los Artículos 1432 a 1438 del Código Civil de 2020: por qué se acaba un contrato de agencia, cuándo hace falta preaviso, qué se cobra al terminar y hasta cuándo puede durar una cláusula de no competencia.

Agentes comerciales y comitentes cuyo contrato de agencia, regido por el Código Civil de Puerto Rico, se está acabando o ya se acabó.

• Para la remuneración del Artículo 1435: que la labor del agente haya incrementado significativamente las operaciones del comitente y siga produciéndole ventajas sustanciales después de la extinción.Verificado con la fuente oficial
• Esa remuneración no procede cuando la resolución se produjo por culpa o unilateralidad del agente sin causas que excusen razonablemente la continuidad de sus actividades u operaciones.Verificado con la fuente oficial
• Tope legal: no puede exceder el equivalente a un año de las remuneraciones netas promediadas de los últimos cinco años, o de los años que haya durado el contrato si fueron menos.Verificado con la fuente oficial
• Para una cláusula de no competencia: exclusividad del agente en el área de negocios del comitente, territorio o grupos determinados, aplicación razonable conforme a la totalidad de las circunstancias, y un máximo de un año.Verificado con la fuente oficial

• Las remuneraciones netas recibidas en los últimos cinco años: es la base del promedio con que se calcula el tope del Artículo 1435.
• La prueba de que las operaciones del comitente aumentaron y siguen produciéndole ventajas: son los dos hechos que el artículo exige.
• El contrato de agencia, si trae cláusula de no competencia: su duración no puede pasar de un año.

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   Paso 1: Las causas, además de las generales

   Artículo 1432: el contrato se extingue por las causas generales de resolución de los contratos, y además por la muerte o incapacidad del agente, el vencimiento del plazo, el incumplimiento grave o reiterado, la disolución de cualquiera de las partes que no derive de fusión o escisión, la disolución por fusión o escisión cuando disminuye significativamente el volumen de negocios del agente, y la disminución significativa del volumen de negocios del agente.

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   Paso 2: Una lista de seis con dos conjunciones

   El texto consolidado cierra con "; y" tanto el inciso (d) como el (e), de modo que la lista de seis lleva dos veces la conjunción. Se reproduce aquí tal como está impreso, sin corregirlo.

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   Paso 3: Cuándo hace falta avisar antes

   Artículo 1433: cuando la resolución se verifica por alguna de esas causas, no se requiere preaviso, excepto en los casos contemplados en los incisos (e) y (f) —los dos que giran alrededor de la disminución significativa del volumen de negocios del agente—.

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   Paso 4: Y cuándo hay indemnización

   Artículo 1434: cuando la resolución se produce en esos mismos casos (e) y (f), el agente tiene derecho a indemnización conforme a las reglas de la remuneración. Los dos supuestos que exigen preaviso son también los dos que abren la indemnización.

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   Paso 5: La remuneración por la clientela que dejaste

   Artículo 1435: el agente cuya labor ha incrementado significativamente las operaciones del comitente y continúa produciendo, con posterioridad a la extinción, ventajas sustanciales para dicho comitente, tiene derecho a una remuneración. Son dos hechos, no uno: que las operaciones subieran, y que sigan dando ventajas después de acabado el contrato.

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   Paso 6: Da igual si el contrato tenía plazo o no

   El propio artículo lo dice: lo anterior es de aplicación independientemente de si el contrato tiene duración determinada o indeterminada. Que el contrato se haya acabado por vencimiento del plazo no cierra esta puerta.

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   Paso 7: Cuándo no se cobra

   Segundo párrafo: es improcedente cuando la resolución se ha producido por culpa o unilateralidad del agente sin que medien causas que excusen razonablemente la continuidad de sus actividades u operaciones. La unilateralidad del agente se excusa si median causas razonables; el artículo lo dice así.

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   Paso 8: El tope: un año de promedio

   Tercer párrafo: en defecto de convenio, la remuneración se fijará judicialmente, aunque no puede exceder del equivalente a un año de las remuneraciones netas que resulten de promediarse el valor de las recibidas por el agente durante los últimos cinco años o, cuando no llegue a cinco años, los años que haya durado el contrato. Fíjate en que el Código pone techo pero no piso.

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   Paso 9: Y es adicional, no sustitutiva

   Artículo 1436: la remuneración reconocida en el artículo anterior es adicional a cualquier indemnización a que el agente tenga derecho por resolución o actuación culposa del comitente. Una cosa no descuenta la otra.

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    Paso 10: Las leyes especiales, sin nombrar

    Artículo 1437: las disposiciones de los artículos anteriores sobre remuneración del agente no menoscaban los derechos del agente al amparo de las leyes especiales aplicables. El Código no nombra ninguna de esas leyes, y esta guía tampoco las nombra ni las adivina.

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    Paso 11: No competencia: un año como máximo

    Artículo 1438: las partes pueden convenir cláusulas de no competencia hasta un máximo de un año cuando se prevé la exclusividad del agente en el área de negocios del comitente; cuando aplican en un territorio o a grupos determinados de personas; y cuando su aplicación resulta razonable conforme a la totalidad de las circunstancias. Las tres condiciones van juntas, y el año es tope.

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    Paso 12: Lo que esta sección no trae

    No fija la duración del preaviso que sí se debe en los casos (e) y (f) —esa regla, de un mes por año hasta seis meses, está en la sección general del capítulo y tiene guía propia—, no define qué es una disminución significativa, no pone piso a la remuneración del Artículo 1435 y no describe procedimiento ni arancel judicial. Nada de eso está aquí.

El Artículo 1435 dice que, en defecto de convenio, la remuneración se fija judicialmente: el foro es el Tribunal de Primera Instancia. El Código no señala agencia administrativa para este capítulo. El Artículo 1437 remite a las leyes especiales aplicables sin nombrarlas.

• Creer que al vencer el plazo se pierde todo: el Artículo 1435 aplica igual a contratos de duración determinada.
• Renunciar a la remuneración por la clientela sin comprobar si las operaciones del comitente siguen produciendo ventajas.
• Leer el tope de un año como si fuera la cantidad a cobrar: es techo, no piso.
• Promediar mal: la base son las remuneraciones netas de los últimos cinco años, o de los años que durara el contrato si fueron menos.
• Suponer que la indemnización del Artículo 1434 sustituye la remuneración del 1435: el 1436 dice que son adicionales.
• Esperar preaviso en todas las causas de extinción: solo se debe en los incisos (e) y (f).
• Firmar una cláusula de no competencia de más de un año.
• Firmar una que no se limite a un territorio o a grupos determinados de personas.
• Dar por buena una cláusula de no competencia sin exclusividad del agente en el área de negocios del comitente.
• Descartar las leyes especiales que el Artículo 1437 deja a salvo sin nombrar.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Poder Judicial de Puerto Rico

  Poder Judicial

  bvirtualogp.pr.gov