La pensión por incapacidad total

Es el inciso (d) del Artículo 3 de la Ley 45-1935: qué cuenta como incapacidad total permanente, cuánto paga el Fondo al mes por ella, qué se puede pedir en lugar de la pensión, y los tres beneficios adicionales que la ley reconoce —el pago a quien cuida al incapacitado, la ayuda para adaptar la vivienda y los aditamentos y equipo de asistencia tecnológica.

La ley considera incapacidad total «la pérdida total y permanente de la visión industrial de ambos ojos, la pérdida de ambos pies por el tobillo o más arriba; la pérdida de ambas manos por la muñeca o más arriba; la pérdida de una mano o un pie; perturbaciones mentales totales que sean incurables, y las lesiones que tengan por consecuencia la incapacidad total y permanente del obrero o empleado, para hacer toda clase de trabajo u ocupaciones remunerativas». Esa última cláusula es la general: no hace falta estar en la lista si la lesión deja al obrero incapaz de toda ocupación remunerativa.

• Que el caso del obrero sea resuelto como uno de incapacidad total permanente, según la definición del propio Artículo 3(d).Verificado con la fuente oficial
• Para cobrar de una sola vez en lugar de la pensión: solicitarlo, y justificar una inversión que a juicio del Administrador sea provechosa.Verificado con la fuente oficial
• Para el beneficio de vivienda de hasta dos mil dólares: presentar evidencia fehaciente de la necesidad de realizar la construcción o mejoras y de que no se cuenta con los recursos económicos para costearla.Verificado con la fuente oficial
• Para el pago a quien atiende al incapacitado: que a juicio del Administrador la condición física o mental del incapacitado requiera la asistencia continua de otra persona, y mientras persista esa necesidad.Verificado con la fuente oficial

Información pendiente de verificación.

1. 1

   Paso 1: La pensión: entre ciento treinta y cuatrocientos treinta

   El Artículo 3(d) dice que si el caso del obrero fuere resuelto como uno de incapacidad total permanente, «el obrero o empleado continuará recibiendo una suma igual al sesenta y seis y dos tercios (66 2/3) por ciento del jornal que percibía el día del accidente durante el tiempo que se prolongue esta incapacidad total, pero en ningún caso se pagará más de cuatrocientos treinta (430) dólares mensuales, ni menos de ciento treinta (130) dólares mensuales». Fíjate en que aquí la unidad es mensual, no semanal: son los dos beneficios de la ley que se cuentan por mes, éste y el de muerte.

2. 2

   Paso 2: Retroactiva, pero solo doce meses

   La misma oración añade una regla que conviene tener presente desde el principio del caso: «esta pensión se pagará retroactivo a la fecha del accidente, pero el pago retroactivo nunca excederá de doce (12) meses». Es decir: la pensión se remonta al accidente, pero el retroactivo tiene un techo de un año, por larga que haya sido la espera hasta la decisión.

3. 3

   Paso 3: Cobrarlo de una vez: la opción de la inversión

   La ley permite cambiar la pensión vitalicia por un pago único, pero no automáticamente. «A solicitud del beneficiario, y en lugar de la pensión vitalicia, el Administrador podrá pagar al beneficiario la compensación, en parte o en total y de una sola vez, siempre que éste justificare una inversión provechosa, a juicio del Administrador». El cálculo va a base de quinientas cuarenta semanas, por un término que sumado al que ya se cobró en mensualidades no exceda de quinientas cuarenta; las semanas se calculan al sesenta y seis y dos tercios por ciento del jornal semanal, «pero en ningún caso se calcularán semanas de más de cien (100) dólares ni menos de treinta (30) dólares». Y el tope: «la compensación total a ser pagada no excederá en ningún caso de treinta y dos mil cuatrocientos (32,400) dólares». Si después de hecha la inversión queda algún remanente, se paga a razón de trescientos dólares mensuales, salvo que se opte por otra inversión.

4. 4

   Paso 4: Ochenta dólares al mes para quien te cuida

   Es un beneficio pequeño en dinero y grande en que casi nadie sabe que existe. «Cuando a juicio del Administrador la condición física o mental del incapacitado requiera la asistencia continua de otra persona, éste podrá autorizar el pago adicional de no más de ochenta (80) dólares mensuales a favor del familiar o de la persona que atienda al incapacitado mientras persista la necesidad». El pago va a favor de quien cuida, no del incapacitado. La ley añade que el Administrador «podrá ofrecer equipos asistidos médicos, servicios y equipos de Asistencia Tecnológica, cuando se entienda pertinente mediante la evaluación especializada correspondiente».

5. 5

   Paso 5: Qué cuenta como incapacidad total

   La ley enumera y luego generaliza. «Se considerará incapacidad total la pérdida total y permanente de la visión industrial de ambos ojos, la pérdida de ambos pies por el tobillo o más arriba; la pérdida de ambas manos por la muñeca o más arriba; la pérdida de una mano o un pie; perturbaciones mentales totales que sean incurables, y las lesiones que tengan por consecuencia la incapacidad total y permanente del obrero o empleado, para hacer toda clase de trabajo u ocupaciones remunerativas». Esa cláusula final es la puerta ancha: si la lesión deja al obrero incapaz de toda ocupación remunerativa, es incapacidad total aunque no esté en la lista.

6. 6

   Paso 6: Dos mil dólares para adaptar la vivienda

   La ley lo escribe como un deber, no como una facultad. «En caso de que el lesionado se propusiere construir una vivienda para su uso especialmente diseñada para facilitar su ambulación, o adaptar la que poseyere, o acondicionar sus accesos a los fines antes expresados, el Administrador deberá concederle como beneficio adicional una suma no mayor de dos mil (2,000) dólares». Se concede una sola vez por lesionado, siempre que presente evidencia fehaciente de la necesidad y de que no cuenta con los recursos económicos para costearla. Puede concederse en ocasiones posteriores si se demuestra que hay que reacondicionar la residencia por agravamiento de la condición y que el lesionado no tiene los recursos. El Administrador supervisa la inversión de esa suma.

7. 7

   Paso 7: Los aditamentos, al alta final

   La misma regla que en la incapacidad parcial permanente: en aquellos casos de incapacidad total permanente en que el obrero tuviese la necesidad de usar aditamento especial o equipo de asistencia tecnológica prescrito por un facultativo del CFSE, «al expedirse el alta final, el Administrador proveerá tal aditamento especial o equipo de asistencia tecnológica». Podrá reemplazarse o repararse por causa justificada, independientemente de la fecha de la reclamación, y el Administrador debe establecer por reglamento esas causas y el procedimiento.

8. 8

   Paso 8: Si te rehabilitas, no pierdes la pensión

   Es la frase más protectora del inciso y vale reproducirla. Si un obrero incapacitado total y permanentemente por haber perdido total y permanentemente la visión industrial de ambos ojos; ambos pies por el tobillo o más arriba; ambas manos de la muñeca o más arriba; una mano y un pie; o por haber quedado parapléjico o cuadripléjico, o por haber perdido permanentemente las funciones de ambas piernas en forma tal que se vea obligado a moverse en un sillón de ruedas, «a pesar de dicha condición es rehabilitado en cualquier otra área de la industria, no se le suspenderán los beneficios ni la compensación a que tiene derecho por concepto de la incapacidad total y permanente, aunque la Comisión Industrial determinase que ha cesado dicha incapacidad». Volver a trabajar no te quita la pensión en esos casos.

9. 9

   Paso 9: Lesiones de médula espinal: tratamiento sin límite de tiempo

   El inciso cierra reconociendo un derecho específico: «se les reconoce a estos obreros con lesiones a la médula espinal y que han quedado totalmente incapacitados a recibir tratamiento, aditamentos especiales, asistencia tecnológica y terapia de la médula espinal durante todo el tiempo que sea necesario». No hay tope de semanas ni de años en esa frase: la medida es la necesidad.

10. 10

    Paso 10: Si el obrero muere por otra causa

    La ley resuelve el caso en que el obrero muere por una causa independiente de la lesión mientras se le había reconocido, o estaba pendiente de reconocerse, una incapacidad total permanente. Si había optado por una inversión, el remanente de su compensación se paga a los beneficiarios en pagos mensuales de cuatrocientos treinta dólares. Si no había optado por una inversión, la compensación total se computa multiplicando quinientas cuarenta semanas por la compensación semanal —sin calcular semanas de más de cien dólares ni menos de treinta, y sin pasar de treinta y dos mil cuatrocientos en total—, se deduce lo ya pagado al obrero antes de morir y el remanente va a los beneficiarios. Si lo que estaba reconocido era una incapacidad parcial permanente, el Administrador debe ordenar que se pague el balance no pagado a quienes dependieran del obrero para su subsistencia, incluyendo cualquier dieta por incapacidad transitoria pendiente, y esos pagos se efectúan dentro de un plazo que no excederá de doce meses.

11. 11

    Paso 11: La inversión del cónyuge sobreviviente

    Cuando hay remanente que pagar a beneficiarios, la ley permite al Administrador anticipar al cónyuge, concubinario o concubina sobreviviente hasta un cincuenta por ciento del valor total de sus pagos mensuales futuros, para hacer una inversión que a su juicio sea provechosa. Hecha la inversión, los pagos mensuales con cargo al remanente se reducen proporcionalmente de forma que el período de pago quede inalterado, sin tomar en consideración las mensualidades mínimas de la ley. Puede autorizarse más de una inversión al mismo cónyuge o concubina, «pero nunca más de una en un período de tres (3) años consecutivos». Y los pagos mensuales con cargo al remanente cesan si esa persona se casa, vive en concubinato o muere; si hay menores dependientes con derecho a beneficios, se les aumenta la mensualidad distribuyendo entre ellos con preferencia la que recibía el cónyuge o concubina.

La incapacidad total permanente la resuelve el Administrador del Fondo del Seguro del Estado dentro del caso ya abierto por la lesión. La opción de cobrar de una sola vez, el beneficio de vivienda y el pago mensual a quien atiende al incapacitado se piden al propio Administrador, que investiga y autoriza. Las decisiones del Administrador se apelan ante la Comisión Industrial. La ley no publica en el Artículo 3 direcciones, teléfonos ni formularios, y no leímos ninguno aquí, así que no los inventamos.

• Confundir los topes mensuales de esta pensión con los topes semanales de las dietas por incapacidad transitoria: son escalas distintas.
• Esperar que el retroactivo cubra toda la espera: la ley lo limita a doce meses aunque la decisión haya tardado más.
• Pedir el pago único sin una inversión justificada: la ley lo condiciona a que el beneficiario justifique una inversión provechosa a juicio del Administrador.
• Suponer que el pago único equivale a la pensión: se calcula con un tope semanal propio de cien dólares y un techo total de treinta y dos mil cuatrocientos.
• No pedir los ochenta dólares mensuales para el familiar o la persona que atiende al incapacitado cuando la condición requiere asistencia continua.
• No pedir la suma de hasta dos mil dólares para construir o adaptar la vivienda: la ley dice que el Administrador «deberá» concederla si se prueba la necesidad y la falta de recursos.
• Creer que ese beneficio de vivienda es solo una vez y para siempre: puede concederse otra vez si se agrava la condición y hay que reacondicionar la residencia.
• Salir del alta final sin el aditamento especial o el equipo de asistencia tecnológica prescrito.
• Rechazar una rehabilitación por miedo a perder la pensión: en los casos que la ley enumera, los beneficios no se suspenden aunque la Comisión Industrial determine que cesó la incapacidad.
• No saber que un obrero con lesión de médula espinal totalmente incapacitado tiene derecho a tratamiento y terapia «durante todo el tiempo que sea necesario».

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Corporación del Fondo del Seguro del Estado (CFSE)

  Fondo del Seguro del Estado

  bvirtualogp.pr.gov