Perdonar una deuda: cuándo basta la conducta y cuándo hace falta forma

Son los Capítulos I y II del Título IV del Libro Cuarto del Código Civil de 2020, Artículos 1170 a 1175. Cubren la regla general de las otras formas de extinguir una obligación y la primera de ellas: la condonación, que es perdonar la deuda.

Cualquier acreedor que quiera perdonar lo que le deben y cualquier deudor a quien se lo hayan perdonado, expresa o tácitamente. La condonación se rige además por los preceptos de las donaciones inoficiosas.

• Para la condonación expresa, ajustarse a las formas de la donación, que el Artículo 1171 invoca y este Código regula en otro lugar.Verificado con la fuente oficial
• Para la condonación tácita, que la intención de extinguir la obligación se infiera del comportamiento inequívoco de la parte contra la que se imputa.Verificado con la fuente oficial
• Que la entrega del documento privado justificativo del crédito haya sido voluntaria: es lo que implica la renuncia de la acción.Verificado con la fuente oficial

• El documento privado justificativo del crédito. Que esté en poder del deudor hace presumir que el acreedor lo entregó voluntariamente, salvo prueba en contrario.
• La cosa pignorada, si la hubo: encontrarse en poder del deudor después de haber sido entregada al acreedor hace presumir condonada la prenda.

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   Paso 1: Lo principal arrastra a lo accesorio, no al revés

   El Artículo 1170 abre el título con dos reglas. La primera: extinguen la obligación, además del pago o el cumplimiento, los medios establecidos en este título y los demás que establece la ley. La segunda, que se repite luego para la condonación: la extinción de la obligación principal extingue las obligaciones accesorias, y la extinción de las obligaciones accesorias no extingue la obligación principal.

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   Paso 2: Perdonar se puede decir o se puede hacer

   El Artículo 1171 admite las dos vías: la condonación puede hacerse expresa o tácitamente. Pero les pone un mismo marco: ambas se rigen por los preceptos que gobiernan las donaciones inoficiosas. Y a la expresa le añade una exigencia extra: debe además ajustarse a las formas de la donación.

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   Paso 3: Qué forma exige la donación: aquí no lo decimos

   Porque este capítulo no lo dice. El Artículo 1171 remite a las reglas de las donaciones, que están en otro lugar del Código y que no leímos para este lote. Así que en esta guía no vas a encontrar si hace falta escritura, testigos o inscripción para una condonación expresa: encontrarás la remisión, tal como la ley la deja.

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   Paso 4: Cuándo la conducta basta

   El Artículo 1172 lo define: se entiende que hay condonación tácita cuando la intención de extinguir la obligación se infiere del comportamiento inequívoco de la parte contra la que se imputa la condonación. La palabra que decide es "inequívoco": no basta con un gesto ambiguo.

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   Paso 5: Devolverte el papel de la deuda

   El mismo artículo nombra el caso típico: la entrega voluntaria al deudor, del documento privado justificativo de un crédito, implica la renuncia de la acción que el acreedor tenía contra aquel. Y prevé la discusión que sigue: si para invalidar esa renuncia se pretende que es inoficiosa, el deudor y sus herederos pueden sostenerla si prueban que la entrega del documento se hizo en virtud del pago de la deuda.

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   Paso 6: Si el papel lo tienes tú, se presume que te lo dieron

   El Artículo 1173 es la regla más útil del capítulo: siempre que el documento privado de donde resulte la deuda se encuentre en poder del deudor, se presume que el acreedor lo ha entregado voluntariamente, a no ser que se pruebe lo contrario. La carga de probar lo contrario recae en quien lo alegue.

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   Paso 7: Perdonar la deuda perdona las garantías

   El Artículo 1174 repite la regla del 1170 aplicada a la condonación: la condonación de la deuda principal extingue las obligaciones accesorias; cuando se condonan las accesorias, subsiste la principal. Perdonar la fianza no perdona la deuda.

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   Paso 8: Y una presunción para la prenda

   El Artículo 1175 cierra el capítulo: la obligación accesoria de prenda se presume condonada cuando la cosa pignorada, después de entregada al acreedor, se encuentra en poder del deudor. Recuperar la cosa empeñada hace presumir que se soltó la garantía, no que se pagó la deuda.

La condonación ocurre entre acreedor y deudor; no hay ventanilla. Si se discute si hubo condonación, si fue voluntaria la entrega del documento o si la condonación es inoficiosa, decide el Tribunal de Primera Instancia. El Código no señala aquí ninguna agencia.

• Dar por perdonada una deuda por un gesto ambiguo: la condonación tácita exige un comportamiento inequívoco.
• Hacer una condonación expresa sin ajustarse a las formas de la donación.
• Devolverle al deudor el documento privado del crédito sin querer renunciar a la acción.
• Creer que tener el documento no prueba nada: si está en poder del deudor, se presume entregado voluntariamente.
• Olvidar que esa presunción admite prueba en contrario.
• Pensar que perdonar la fianza o la prenda perdona la deuda: al condonar las accesorias, subsiste la principal.
• Ignorar que condonar la deuda principal sí extingue las obligaciones accesorias.
• Dejar la cosa pignorada en manos del deudor sin advertir que la prenda se presume condonada.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Poder Judicial de Puerto Rico

  Poder Judicial

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