Vacunas para la escuela: el certificado, la matrícula provisional y las exenciones

Es la ley que conecta la vacunación con la matrícula. Define "escuela" ampliamente —cualquier institución pública o privada de kínder, primaria, secundaria y postsecundaria sin grado asociado, autorizada por el Departamento de Educación, más los colegios y universidades autorizados— e incluye los centros de cuidado diurno (que cuidan más de seis niños) y los centros de tratamiento social del Departamento de la Familia. El certificado de inmunización es un formulario del Departamento de Salud, firmado por quien administró la vacuna, que certifica la inmunización contra determinada enfermedad. Cuáles vacunas se exigen no está en la ley: la ley encarga al Secretario de Salud publicarlo anualmente, así que la lista vigente se consulta con Salud o con el pediatra.

Aplica a todo estudiante menor de 21 años que se matricule y sea admitido en cualquiera de esas instituciones, y a todo niño preescolar —menor de 5 años— que asista a un centro de cuidado diurno. La responsabilidad de someter el certificado es del estudiante o de sus padres o tutores; la de exigirlo es del registrador de la escuela o del director del centro. No aplica a los menores cuyo ingreso a un centro de tratamiento social lo ordene el Tribunal de Primera Instancia, Asuntos de Menores.

• Presentar el certificado de inmunización: el formulario del Departamento de Salud firmado por el médico o profesional que administró la vacuna.Verificado con la fuente oficial
• Estar inmunizado contra las enfermedades que el Secretario de Salud requiera en su publicación anual; la ley no fija la lista, la delega.Verificado con la fuente oficial
• Para matrícula provisional: haber recibido por lo menos una dosis de cada una de las inmunizaciones requeridas.Verificado con la fuente oficial

• El certificado de inmunización, en el formulario que provee el Departamento de Salud.
• Para la exención religiosa: declaración jurada de que el estudiante o sus padres pertenecen a una organización religiosa cuyos dogmas conflijan con la inmunización, o de que tienen sinceras creencias o convicciones religiosas en conflicto con ella.
• Para la exención médica: certificación firmada por un médico autorizado en Puerto Rico indicando que una o más inmunizaciones pueden ser detrimentales para la salud del estudiante, con la razón específica y la posible duración de la contraindicación.
• Para la exención por enfermedad ya padecida: el certificado médico correspondiente o una declaración jurada del estudiante, padre, madre o tutor.

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   Paso 1: Pide el certificado a quien vacunó

   El certificado de inmunización lo firma el médico o el profesional que administró la vacuna, en el formulario del Departamento de Salud. Si tu hijo se vacunó pero perdiste el papel, empieza por el pediatra o la clínica; la División de Vacunación del Departamento de Salud orienta en el (787) 765-2929, extensiones 3337 y 3338, y el Registro de Inmunización de Puerto Rico (PREIS) es el sistema donde se recogen las vacunas administradas.

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   Paso 2: Si empieza la escuela y no lo tienes

   La escuela o el centro debe notificarte por escrito que no se sometió el certificado, que no se aceptará al estudiante sin él, que puede vacunarse con cualquier médico o profesional autorizado, y cómo coordinar esos servicios con el Departamento de Salud. Ojo: la ley aclara que la falta de esa notificación no te exime de presentar el certificado.

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   Paso 3: Usa la matrícula provisional si vas en camino

   No hace falta tener el esquema completo para entrar: la ley permite matricular provisionalmente al estudiante o niño preescolar que haya recibido por lo menos una dosis de cada una de las inmunizaciones requeridas por el Secretario de Salud. Es la salida para las familias que empezaron tarde el proceso.

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   Paso 4: Si no vas a vacunar: usa las exenciones que la ley reconoce

   Son tres. Religiosa: declaración jurada de pertenencia a una organización religiosa cuyos dogmas conflijan con la inmunización, o de sinceras creencias o convicciones religiosas en conflicto. Médica: certificación de un médico autorizado en Puerto Rico, con la razón específica y la posible duración. Y por enfermedad ya padecida, acreditada con certificado médico o declaración jurada. La ley añade protecciones: los exentos no pueden ser vacunados durante una epidemia sin consentimiento informado escrito del padre, madre o tutor legal; las protecciones de libertad religiosa no se condicionan a recibir ayuda estatal o federal para estudiar; y el Estado no puede imponer multas ni cárcel a un padre que decide no vacunar amparado en su libertad religiosa.

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   Paso 5: Pide la información antes de decidir

   Desde la enmienda de 2025, en el proceso de vacunación de todo estudiante hay que proveerle al padre, madre o tutor legal la data con los compuestos de cada vacuna, sus beneficios, y los efectos secundarios y adversos a corto, mediano y largo plazo, para que pueda decidir responsablemente qué vacuna recibirá su hijo. Es tu derecho pedirla, y la ley aclara que quienes decidan no vacunar deben usar solo las excepciones del Artículo 5.

El certificado se entrega en la escuela, el centro de cuidado diurno o el centro de tratamiento social donde se matricula el estudiante. Las vacunas las administra cualquier médico o profesional autorizado; para coordinar servicios o dudas, la División de Vacunación del Departamento de Salud, (787) 765-2929 exts. 3337 y 3338, con oficinas regionales en Aguadilla, Arecibo, Bayamón, Caguas, Fajardo, Mayagüez, Metropolitana y Ponce.

• Esperar al primer día de clases: sin certificado, sin exención y sin matrícula provisional, el estudiante no se admite ni cuenta en la asistencia diaria.
• No saber que existe la matrícula provisional con una dosis de cada inmunización requerida.
• Pensar que las exenciones son informales: la religiosa va por declaración jurada y la médica por certificación de un médico con razón específica y duración.
• Creer que la ley solo aplica a escuelas públicas: cubre públicas, privadas, centros de cuidado diurno, centros de tratamiento social, colegios y universidades.
• Aceptar que te pidan estatus migratorio para vacunar o matricular: la ley lo prohíbe en ambos escenarios.
• Buscar la lista de vacunas en la ley: la ley delega la lista anual en el Secretario de Salud, y por eso cambia.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento de Salud de Puerto Rico

  Salud

  bvirtualogp.pr.gov

• División de Vacunación del Departamento de Salud

  Salud

  www.salud.pr.gov