En resumen
La Ley 172-2016 establece la medición del Índice de Masa Corporal (IMC) de los menores como estrategia de prevención de la obesidad infantil, en dos escenarios: durante la vacunación —el personal cualificado de los Centros de Vacunación y de las oficinas de pediatras que administran vacunas calcula el IMC e incluye la información en el Certificado de Inmunización— y en la escuela. En las instituciones educativas públicas, al comenzar y finalizar el semestre escolar, el maestro de educación física, el personal de enfermería o, en su defecto, el trabajador social o el director escolar toma el peso y la estatura de cada estudiante desde kindergarten hasta duodécimo grado para determinar el Código de Registro del IMC según las tablas del CDC; la primera medida debe tomarse antes de la primera visita de padres, antes de las primeras diez (10) semanas, y la segunda antes de la Semana de la Actividad Física, que se celebra el 6 de abril de cada año. El Departamento de Salud desarrolla y divulga un Protocolo de Orientación que las instituciones públicas y privadas deben implementar, y que incorpora las recomendaciones del CDC: incluir a padres, encargados, estudiantes y personal escolar y asegurar que hay un procedimiento para obtener el consentimiento; personal especializado y adiestrado; medición en escenario privado; instrumentación calibrada; y no utilizar los datos del IMC para evaluar a los maestros de educación física o de salud escolar. Las instituciones públicas y privadas deben cursar notificación escrita al padre, madre, custodio o tutor si el Certificado de Inmunización indica un Código de Registro del IMC que establece obesidad infantil.
¿Qué es?
Es la ley que puso la medición del IMC de los menores dentro del proceso de vacunación y dentro de la escuela. Para un padre o una madre, lo útil no es el programa sino las salvaguardas: hay un procedimiento de consentimiento, la medición va en escenario privado, el dato es confidencial, y si el resultado indica obesidad infantil te tienen que citar y entregarte una carta que explique qué significa.
¿Quién puede hacerlo?
Niños y niñas que acuden a Centros de Vacunación y a oficinas de pediatras que administran vacunas de inmunización; y, en el escenario escolar, estudiantes desde kindergarten hasta duodécimo grado. El deber de notificación escrita alcanza tanto a las instituciones de educación pública como a las privadas.
Requisitos
- Que el menor sea estudiante de kindergarten a duodécimo grado, para la medición escolar; o que acuda a un Centro de Vacunación u oficina de pediatra que administre vacunas, para la medición en ese escenario.Verificado con la fuente oficial
Documentos necesarios
Costo
Cómo hacerlo paso a paso
Paso 1: Tiene que haber un procedimiento de consentimiento
El Protocolo de Orientación que el Departamento de Salud desarrolla y que las instituciones públicas y privadas deben implementar incorpora las recomendaciones del CDC, y la primera es esta: «Incorporar a los padres, encargados, estudiantes y personal escolar y asegurar que hay un procedimiento para obtener el consentimiento para la toma de medidas». Preguntar por ese procedimiento es preguntar por algo que la ley manda que exista.
Paso 2: La medición va en escenario privado
Está entre las recomendaciones que la ley adopta: «Asegurar que la toma de medidas sea en un escenario privado». También: asegurar que se cuenta con personal especializado y adiestrado en la toma de medidas de manera que los resultados sean confiables, y utilizar la instrumentación apropiada, calibrada, para que las medidas de peso y estatura sean confiables y válidas.
Paso 3: El dato es confidencial y te lo entregan citándote
El Departamento de Educación adoptará mediante reglamentación los procedimientos y guías específicas estrictas para asegurar la confidencialidad de la información referente al Código de Registro del IMC. En ese reglamento se debe requerir que el personal custodio de dicha información cite a los padres con el propósito de entregarles la correspondencia. Y el Departamento exigirá de su personal que salvaguarde la información y prohibirá su divulgación fuera de lo especificado por Educación y Salud.
Paso 4: Qué tiene que decir la carta
Las instituciones públicas y privadas deben garantizar que se curse notificación escrita al padre, madre, custodio o tutor si tras recibir el Certificado de Inmunización éste indicara que el niño o niña posee un Código de Registro del IMC que establece obesidad infantil. La carta deberá explicar lo que es el Índice de Masa Corporal y las posibles implicaciones médicas que esto puede significar, y deberá sugerir la visita al pediatra para auscultar tratamientos a seguir y descartar condiciones asociadas. El personal responsable es el maestro de educación física, el personal de enfermería o, en su defecto, el trabajador social o el director escolar.
Paso 5: Cuándo se mide en la escuela
En las instituciones educativas públicas, al comenzar y finalizar el semestre escolar, desde kindergarten hasta duodécimo grado. La ley fija los dos momentos: la primera medida debe tomarse previa a la primera visita de padres, tutor legal o encargado, antes de las primeras diez (10) semanas, para poder informarles y educarlos directamente sobre el estatus de su hijo; la segunda debe ser previa a la Semana de la Actividad Física, que se celebra el día 6 de abril de cada año natural.
Paso 6: El dato no puede usarse para evaluar maestros
Está expresamente entre las recomendaciones que la ley adopta: «No utilizar los datos del IMC para la evaluación de las ejecutorias de los maestros de educación física o de salud escolar». Es una salvaguarda que protege también la calidad del dato.
Paso 7: Si no vacunas al menor, el cálculo lo hace el pediatra
Es la regla que casi nadie conoce. Si el padre, madre o custodio, al amparo del Artículo 5 de la Ley Núm. 25 de 23 de septiembre de 1983 —que permite presentar una declaración jurada indicando que por razones religiosas o clínicas no desea inmunizar al menor—, no lleva a vacunar a los menores que tiene a su cargo, será responsabilidad del pediatra que los atienda calcular el Índice de Masa Corporal y entregarle una certificación con las especificaciones que la ley prevé.
Dónde hacerlo
El Departamento de Salud desarrolla el Protocolo de Orientación y el módulo instruccional para capacitar al personal; el Departamento de Educación adopta el reglamento de confidencialidad e incluye los resultados en el Sistema de Información del Estudiante. Si la escuela no cumple con el consentimiento, la privacidad o la confidencialidad, el reclamo va al Departamento de Educación; la ruta de querella está en nuestras guías escolares. Si tu asunto es la exención de vacunas en sí, esa es la guía de vacunas escolares.
Cuánto tarda
Qué hacer si hay un problema
Lo que esta ley no trae y lo que no leímos. No fija penalidad alguna por incumplimiento: no hay multa ni sanción en su texto, y no le vamos a inventar una. Sobre el consentimiento conviene ser exacto: la ley ordena que el protocolo asegure «que hay un procedimiento para obtener el consentimiento para la toma de medidas», y eso es lo que citamos; el texto de la ley no dice qué ocurre si un padre lo niega, y no vamos a resolverlo por ella — esa respuesta está en el reglamento del Departamento de Educación, que no leímos. Tampoco leímos la Ley Núm. 25 de 23 de septiembre de 1983 más allá de las referencias que esta ley hace, ni el artículo del CDC «Body Mass Index Measurement in Schools» que la ley adopta por referencia, ni las tablas del CDC. Por eso no publicamos umbrales de IMC, percentiles ni interpretación clínica: para eso está el pediatra, que es justamente a quien la ley manda referir. Y ojo con una cláusula del propio texto: si las recomendaciones del CDC son enmendadas, o si conflijan con alguna ley, reglamento federal o directriz administrativa aplicable a Puerto Rico, se entenderán enmendadas para armonizar con ellas.
Errores comunes
- No preguntar por el procedimiento de consentimiento: la ley manda que el protocolo asegure que existe uno.
- Aceptar que midan al menor delante de la clase: la ley exige escenario privado.
- Aceptar que el dato circule: Educación debe prohibir su divulgación fuera de lo especificado.
- Recibir la carta sin la explicación: debe decir qué es el IMC y las posibles implicaciones médicas.
- Creer que solo aplica a escuelas públicas: el deber de notificación escrita alcanza también a las privadas.
- Buscar en esta ley una multa: no fija ninguna.
Preguntas frecuentes
¿Puedo negarme a que midan a mi hijo?
La ley ordena que el protocolo incorpore a los padres y encargados y «asegure que hay un procedimiento para obtener el consentimiento para la toma de medidas». Qué ocurre si el consentimiento se niega no está resuelto en el texto de la ley, sino en el reglamento del Departamento de Educación, que no leímos.
¿Dónde se toma la medida?
En un escenario privado. Es una de las recomendaciones del CDC que la ley adopta expresamente, junto con la exigencia de personal especializado y adiestrado e instrumentación calibrada.
¿Quién puede ver el resultado?
El Departamento de Educación debe adoptar por reglamento procedimientos y guías estrictas para asegurar la confidencialidad del Código de Registro del IMC, exigir a su personal que la salvaguarde y prohibir su divulgación fuera de lo especificado por Educación y Salud, y requerir que el personal custodio cite a los padres para entregarles la correspondencia.
¿Cuándo se mide durante el año escolar?
Al comenzar y finalizar el semestre escolar. La primera medida debe tomarse antes de la primera visita de padres, antes de las primeras diez (10) semanas; la segunda, antes de la Semana de la Actividad Física, que se celebra el 6 de abril de cada año natural.
Fuentes oficiales
Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.
- Departamento de Educación de Puerto Rico
Educación
bvirtualogp.pr.gov
- Departamento de Educación
Departamento de Educación
www.de.pr.gov
Última verificación
24 de agosto de 2026
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