Certificado de salud para trabajar: qué es, qué pruebas lleva y cuánto dura

Es una tarjeta oficial del Departamento de Salud que certifica que un médico autorizado te examinó y estás libre de enfermedades contagiosas que te incapaciten para tu oficio o representen un peligro para la salud pública. Viene de la Ley Núm. 232 de 30 de agosto de 2000 (Ley de Certificación de Salud de Puerto Rico) y del Reglamento 138 del Secretario de Salud. No es un formulario cualquiera: la tarjeta la provee el Departamento de Salud, lleva número de control, el sello de SARAFS (la Secretaría Auxiliar para la Reglamentación y Acreditación de Facilidades de Salud), la firma original del médico autorizado con su número de licencia, y tus datos —nombre completo, edad, sexo, dirección, oficio y lugar de trabajo. El original se te entrega a ti; el médico guarda copia con los resultados por dos años. Está prohibido firmar tarjetas en blanco y firmar con sello de goma.

Más que un derecho, es una obligación ligada a ciertos trabajos. El reglamento define como establecimiento público a los comercios e industrias que manejan o producen alimentos o bebidas —restaurantes, colmados, fondas, cafés, tiendas que manejen alimentos, puestos de alimentos (incluyendo ambulantes), panaderías, reposterías, dulcerías, depósitos o centros de pasteurización de leche, vaquerías, mataderos, establecimientos de agua embotellada o de bebidas gaseosas— y a los establecimientos e instituciones que proveen servicios de salud directos al público, como hospitales y dispensarios, más cualquier establecimiento análogo. Si trabajas o vas a trabajar en uno de estos, necesitas el certificado, y el patrono también tiene que tener el suyo: la ley lo obliga a exigirlo a toda persona que emplee y le prohíbe emplear a quien no lo tenga.

• Trabajar o ir a trabajar en un establecimiento cubierto: manejo o producción de alimentos y bebidas, o servicios de salud directos al público.Verificado con la fuente oficial
• Pasar una evaluación médica con un médico autorizado por el Departamento de Salud, en el lugar que el Departamento le autorizó (la autorización debe estar expuesta en un lugar visible).Verificado con la fuente oficial
• Prueba de tuberculina realizada dentro de un término no mayor de 3 meses antes de la fecha en que se expide el certificado; si es positiva, el médico ordena una placa de pecho.Verificado con la fuente oficial
• Prueba serológica para sífilis realizada dentro de los 6 meses antes de la expedición; si es reactiva o débilmente reactiva, se hace una prueba confirmatoria.Verificado con la fuente oficial
• Para quien se desempeña en la producción, manejo o conservación de alimentos: cultivo de garganta y/o de heces fecales, según lo determine el médico.Verificado con la fuente oficial

• Identificación con tus datos: la tarjeta del certificado requiere nombre con los dos apellidos, edad, sexo, dirección residencial, oficio y lugar de trabajo.
• Resultados de pruebas anteriores si los tienes dentro de los términos (tuberculina de hasta 3 meses, serología de hasta 6): resultados más viejos que esos términos no son válidos.

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   Paso 1: Busca un médico autorizado, no cualquier médico

   El certificado solo puede expedirlo un médico con autorización del Departamento de Salud para certificados de salud, y solo en el lugar autorizado (oficina privada o institución de salud). El material que leímos no publica un directorio público de médicos autorizados, así que pregunta directamente: la autorización tiene que estar expuesta en un lugar visible de la oficina. Si no la ves, pídela. Para dudas, la División de Certificados de Salud de SARAFS atiende en el (787) 765-2929, extensiones 4751 y 4759.

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   Paso 2: Hazte las pruebas dentro de los términos

   La evaluación médica se documenta en un formulario del Departamento de Salud. La tuberculina debe haberse hecho dentro de los 3 meses anteriores a la expedición (y su lectura se hace de 48 a 72 horas de administrada), y la serología para sífilis dentro de los 6 meses anteriores. Las pruebas de laboratorio se procesan en laboratorios clínicos autorizados por el Departamento, y los resultados los interpreta el médico autorizado. Si manejas alimentos, el médico puede requerir además cultivo de garganta o de heces fecales.

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   Paso 3: Si una prueba sale positiva, hay un camino, no un bloqueo

   Una tuberculina positiva lleva a una placa de pecho; una serología reactiva lleva a una prueba confirmatoria. Los resultados positivos confirmados los evalúa el médico, se documentan y se te refiere a tratamiento o seguimiento en la clínica de epidemiología correspondiente; presentando evidencia de haber sido evaluado y tratado, el proceso continúa. El médico además notifica los positivos a la Oficina Regional de Epidemiología, como exige la Orden 302 de 2013.

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   Paso 4: Recibe tu tarjeta y revísala

   El original es tuyo. Verifica que tenga el número de control, tus datos completos, el oficio y lugar de trabajo, la fecha, la firma original del médico (no sello de goma) con su número de licencia, y el sello de SARAFS. La fecha de expedición corresponde a la fecha de la primera prueba realizada, y de ahí corre la vigencia de un año.

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   Paso 5: Renuévalo cada año

   El certificado vale un año. La exposición de motivos de la ley lo describe como un requisito anual para los empleados de estas industrias, así que no esperes a que el patrono o un inspector te lo señale: calendariza la renovación, contando desde la fecha de la primera prueba, no desde el día que recogiste la tarjeta.

Con cualquier médico autorizado por el Departamento de Salud a expedir certificados de salud, en su oficina privada o institución autorizada. La División de Certificados de Salud (SARAFS) orienta en el (787) 765-2929, extensiones 4751 y 4759; su oficina está en el Antiguo Hospital Ruiz Soler, 1090 Marginal Ruiz Soler, Bayamón.

• Llegar con resultados de pruebas vencidos: la tuberculina no puede tener más de 3 meses ni la serología más de 6 al momento de expedir el certificado.
• Contar la vigencia desde el día que recogiste la tarjeta. El certificado se expide con la fecha de la primera prueba realizada, y el año corre desde ahí.
• Asumir que una prueba positiva te descalifica. El proceso contempla placa de pecho, pruebas confirmatorias y referido a la clínica de epidemiología para evaluación y tratamiento.
• Aceptar una tarjeta sin sello de SARAFS, sin número de control o con firma de sello de goma: no es un certificado válido.
• Creer que el patrono puede dejarlo pasar. La ley obliga al patrono a exigir el certificado a toda persona que emplee, y a tener el suyo propio.
• Confundir el giro de $200 del material oficial con el precio del certificado: ese es el cargo de autorización que paga el médico al Departamento.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento de Salud de Puerto Rico

  Salud

  www.salud.pr.gov

• Secretaría Auxiliar para la Regulación de la Salud Pública (SARAFS), Departamento de Salud

  Salud

  www.salud.pr.gov