Todoterrenos y motonetas en la vía pública

Es el artículo de la Ley 22-2000 que dice dónde y cómo se puede usar un vehículo todo terreno, un autociclo o una motoneta, y qué pasa cuando se usa donde la ley no lo permite. Las penas son mucho más altas de lo que la mayoría de la gente supone, y la confiscación está escrita en modo imperativo.

El artículo aplica a los vehículos todo terreno, las Motoras Scrambler conforme a lo dispuesto por el fabricante, los autociclos y las motonetas. La edad mínima para operar un todoterreno de más de cien centímetros cúbicos, en los lugares autorizados, es de dieciséis años con certificado de licencia de conducir vigente. La prohibición de transitar por vías pavimentadas no aplica a los todoterrenos propiedad de agencias, municipios o entidades del Gobierno de Puerto Rico o federal usados para funciones de orden público o para la conservación de recursos naturales en zonas protegidas.

• Usarlo solo en predios de terreno o instalaciones públicas destinadas para su disfrute, o en instalaciones privadas previa autorización de sus dueños (Artículo 10.16(a)).Verificado con la fuente oficial
• Para operar un todoterreno de más de cien (100) centímetros cúbicos en los lugares autorizados: tener dieciséis (16) años y un certificado de licencia de conducir vigente (Artículo 10.16(g)).Verificado con la fuente oficial
• Usar en todo momento el equipo de seguridad que el Departamento de Transportación y Obras Públicas establezca mediante Reglamento (Artículo 10.16(f)). Ese reglamento no lo leímos, así que no publicamos la lista de equipo.Verificado con la fuente oficial
• Para trasladarlo: un vehículo de motor con facilidades de carga o de arrastre debidamente autorizado a transitar por las vías públicas (Artículo 10.16(e)).Verificado con la fuente oficial

Información pendiente de verificación.

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   Paso 1: Dónde sí, y dónde la ley dice que no

   El Artículo 10.16(a) empieza por lo permitido: el uso de los vehículos todo terreno «sólo estará permitido en predios de terreno o instalaciones públicas destinadas para su disfrute o en instalaciones privadas previa autorización de sus dueños», y esos dueños son responsables de tomar las medidas de seguridad correspondientes para evitar accidentes. Y sigue con lo prohibido: los vehículos todo terreno, las Motoras Scrambler conforme a lo dispuesto por el fabricante, los autociclos y las motonetas «no podrán transitar por las autopistas, carreteras estatales o demás vías públicas, estatales o municipales, que estén pavimentadas». La palabra que delimita es «pavimentadas».

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   Paso 2: Y una segunda prohibición: las áreas protegidas

   El mismo inciso añade otra frontera que no tiene nada que ver con el pavimento: los vehículos todo terreno «no podrán transitar en áreas naturales protegidas, tales como Reservas Naturales, Bosques Estatales, Refugios de Vida Silvestre y cauces de ríos, ecosistemas de dunas o humedales, entre otras áreas, según designadas o protegidas mediante ley, reglamento, orden administrativa u ordenanza municipal». Se exceptúan los vehículos usados por funcionarios públicos para funciones de seguridad pública o de conservación de las zonas protegidas. Las designaciones concretas viven en otras leyes, reglamentos y ordenanzas que no leímos, así que aquí no publicamos un mapa.

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   Paso 3: Nada de alcohol, y cuidado con los pasajeros

   Tres reglas cortas. El inciso (b): «Está prohibida la transportación de bebidas alcohólicas en los vehículos todo terreno» —transportarlas, no solo consumirlas—. El inciso (c): se prohíbe transportar pasajeros en un vehículo todo terreno «salvo cuando dicho vehículo esté diseñado para transportar la cantidad de pasajeros que estén siendo transportados»; el diseño del fabricante es el límite. Y el inciso (d): se prohíbe transportar como pasajero en un vehículo todo terreno a personas menores de dieciséis años.

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   Paso 4: Para llevarlo de un sitio a otro, en plataforma

   El inciso (e) cierra la puerta a la solución obvia. La transportación de un vehículo todo terreno «a través de las vías públicas, aceras o paseos o para trasladarlo de un predio de terreno autorizado para operar este tipo de vehículo a otro predio de terreno autorizado, se llevará a cabo utilizando un vehículo de motor con facilidades de carga o de arrastre debidamente autorizado a transitar por las vías públicas». Es decir: aunque vayas de una pista autorizada a otra, el todoterreno viaja cargado o arrastrado, no rodando.

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   Paso 5: Dieciséis años y licencia sobre 100 cc

   El inciso (g) fija la edad: la edad mínima para operar un vehículo todo terreno que cuente con una capacidad de motor de más de cien centímetros cúbicos, en los lugares autorizados para ello, «será a los dieciséis (16) años, siempre y cuando el conductor tenga un certificado de licencia de conducir vigente». Son dos requisitos, no uno. Y el artículo añade un deber para el agente: «Será obligación de todo agente del orden público referir la violación de esta disposición al Departamento de la Familia para la acción correspondiente que éste establezca mediante Reglamento». Ese reglamento no lo leímos.

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   Paso 6: Mil dólares, y hasta cinco mil

   Aquí está lo que más sorprende. Toda persona que viole el inciso (a) —el de dónde se puede transitar— «incurrirá en delito menos grave y, convicto que fuere, será sancionada con multa de mil (1,000) dólares». Y la multa «podrá ser aumentada hasta cinco mil (5,000) dólares cuando medien circunstancias agravantes por negligencia, o cuando por imprudencia temeraria, el conductor se vea involucrado en cualquier evento en el que se produzca un daño físico o material a otra persona o su propiedad». Para los demás incisos —alcohol, pasajeros, menores, traslado, equipo, edad— la sanción es falta administrativa con multa de quinientos dólares.

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   Paso 7: Tres años si hay lesión, ocho si hay muerte

   El artículo escala. «Si como resultado de la violación de este Artículo se causa a otra persona una lesión física que requiere hospitalización, tratamiento prolongado, genera un daño permanente o lesiones mutilantes, el conductor incurrirá en un delito grave con una pena fija de tres (3) años». Y: «Si como resultado de la violación a este Artículo se causa la muerte a alguna persona, se incurrirá en delito grave con pena de ocho (8) años».

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   Paso 8: Y el vehículo será confiscado

   El artículo cierra con dos cosas. La primera conecta con el Capítulo VII: toda persona que, en violación de ley, maneje un todoterreno en cualquiera de las vías públicas de Puerto Rico o transite por ellas «mientras estuviese en estado de embriaguez o bajo los efectos de drogas o sustancias controladas, se le podrá aplicar los procedimientos, pruebas y penalidades descritas en el Capítulo VII de esta Ley». La segunda es la más dura: «Cualquier vehículo todo terreno utilizado en contravención a las disposiciones a esta Ley será confiscado por los agentes del orden público», a tenor con la Ley Núm. 119-2011, «Ley Uniforme de Confiscaciones». La ley dice «será», no «podrá». Esa Ley 119-2011, que es la que gobierna cómo se impugna una confiscación, no la leímos.

No hay trámite: son reglas sobre dónde y cómo usar el vehículo. La intervención y la confiscación las hacen los agentes del orden público; el delito menos grave y el delito grave los procesa el Ministerio Público ante el Tribunal de Primera Instancia. El equipo de seguridad lo establece por reglamento el Departamento de Transportación y Obras Públicas, la acción por conducir bajo la edad mínima se refiere al Departamento de la Familia, y la confiscación se rige por la Ley 119-2011.

• Creer que se puede ir por la carretera «un tramito»: la prohibición cubre autopistas, carreteras estatales y demás vías públicas pavimentadas, estatales o municipales.
• Pensar que la multa es de tránsito: violar el inciso (a) es delito menos grave con multa de mil dólares.
• No saber que puede subir a cinco mil: cuando median circunstancias agravantes por negligencia o imprudencia temeraria con daño a otra persona o a su propiedad.
• Rodar de una pista autorizada a otra: el traslado tiene que hacerse en un vehículo con facilidades de carga o arrastre autorizado a transitar por las vías públicas.
• Llevar a un menor de dieciséis como pasajero: está prohibido expresamente.
• Montar a más gente de la cuenta: solo se permite la cantidad para la que el vehículo fue diseñado.
• Llevar cerveza en el todoterreno: la ley prohíbe la transportación de bebidas alcohólicas, no solo beberlas.
• Creer que basta con tener dieciséis años: sobre cien centímetros cúbicos hacen falta además el certificado de licencia de conducir vigente.
• Entrar a un bosque estatal, una reserva o el cauce de un río: hay una prohibición aparte para áreas naturales protegidas.
• Suponer que la confiscación es discrecional: la ley dice que el vehículo «será confiscado».
• Pensar que la embriaguez en un todoterreno no cuenta: se le pueden aplicar los procedimientos, pruebas y penalidades del Capítulo VII.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP)

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