Las 130 horas al mes para acumular licencias

Es la interpretación oficial del DTRH sobre cuántas horas hay que trabajar al mes para adquirir el derecho estatutario a acumular licencia de vacaciones y por enfermedad en el sector privado, después de que la Ley 4-2017 enmendara la Ley Núm. 180 de 27 de julio de 1998. La firma la Oficina de la Procuradora del Trabajo.

Aplica a todos los empleados cubiertos por la Ley 180-1998, sin importar la fecha de contratación. La fecha sí decide otra cosa: la tasa de acumulación. Quienes laboraban para un patrono antes de la Ley 4-2017 y por ley tenían derecho a tasas de acumulación mensual superiores continúan disfrutando de esas tasas; quienes fueron contratados desde el 26 de enero de 2017 acumulan a las tasas que dispone la Ley 180-1998 tras las enmiendas. La propia consulta advierte en una nota que su orientación es general y no toma en consideración si el empleado está cubierto por un decreto mandatorio.

• Trabajar por lo menos ciento treinta (130) horas al mes: es el umbral que la Ley 4-2017 puso en la Ley 180-1998 y aplica a todo empleado que ésta cobije.Verificado con la fuente oficial
• Estar cubierto por la Ley 180-1998: la consulta advierte que su orientación no toma en cuenta si te cubre además un decreto mandatorio.Verificado con la fuente oficial

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   Paso 1: El umbral: 130 horas al mes

   La Ley 4-2017 enmendó la Ley 180-1998 para disponer que «todo empleado tendrá derecho a una acumulación mínima de licencia para vacaciones y por enfermedad al trabajar por lo menos ciento treinta (130) horas al mes». La Procuraduría subraya las dos palabras que resuelven la pregunta: todo empleado. El requisito aplica a todos los empleados a los cuales les cobije la Ley 180-1998, incluidos los contratados con anterioridad a la vigencia de la Ley de Transformación y Flexibilidad Laboral.

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   Paso 2: Lo que conservan los contratados antes de 2017

   La tasa, no el umbral. La misma ley dispone que aquel empleado que laboraba para un patrono antes de entrar en vigor la Ley de Transformación y Flexibilidad Laboral, que por ley tuviese derecho a tasas de acumulación mensual superiores a las que ésta dispone, continuará disfrutando de las tasas que le fueran aplicables previamente. El ejemplo es de la propia consulta: los empleados contratados antes del 26 de enero de 2017 que tenían derecho estatutario a acumular vacaciones a razón de uno y un cuarto días por mes continúan acumulando esa cantidad, pero actualmente el derecho surge por ley cuando trabajan al menos ciento treinta horas mensuales.

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   Paso 3: Las 129 horas

   Esta es la parte que conviene leer despacio. La consulta contesta que un patrono puede aumentar hasta a ciento veintinueve las horas de trabajo mensuales de cualquier empleado a tiempo parcial y que tal aumento no implica que el empleado tenga un derecho por ley a acumular las licencias por vacaciones y enfermedad. No es una laguna: la Procuraduría lo ancla en la exposición de motivos de la Ley 4-2017, según la cual uno de los motivos para subir la cantidad de horas requeridas era incentivar a los patronos a dar más horas de trabajo mensuales a los empleados a tarea parcial «sin que, por ello, se aumente el costo laboral por razón de estos beneficios», para que estos empleados recibieran una compensación mayor.

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   Paso 4: Y a partir de 130

   La consulta cierra ese punto con una frase que conviene guardar: si el empleado a tiempo parcial labora al mes ciento treinta horas o más, dicho empleado adquiere el derecho estatutario a acumular tales licencias con la tasa que corresponda según su fecha de contratación. No hay categoría de «tiempo parcial» que lo excluya: la ley mira las horas del mes, no la etiqueta del puesto.

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   Paso 5: El piso, no el techo

   La Procuraduría lo señala al final y vale para toda la legislación laboral: la ley establece un mínimo de beneficios a los que tienen derecho los empleados a los cuales les aplique, pero nada impide que los patronos amplíen o brinden mayores beneficios a los concedidos por ley, en aras de atraer o retener talento. Si tu patrono te acumula licencias trabajando menos de 130 horas, está en su derecho.

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   Paso 6: El número que vas a leer por ahí, y por qué no es el bueno

   Vas a encontrar textos que hablan de acumular medio día al mes trabajando menos de 115 horas mensuales pero al menos 20 semanales. Eso lo creó la Ley 41-2022, y el propio DTRH publicó la Opinión del Secretario 2022-03 explicándolo con detalle. Pero la Ley 41-2022 fue anulada por decisión de la Jueza Laura T. Swain el 3 de marzo de 2023, y las compilaciones oficiales de la Oficina de Gerencia y Presupuesto advierten al frente que se compilan omitiendo sus enmiendas por esa razón. El umbral que rige, entonces, sigue siendo el de las 130 horas que interpreta esta consulta.

La acumulación la lleva el patrono en su registro de licencias. Si entiendes que trabajaste 130 horas o más en un mes y no te acumularon, la reclamación de licencias es una reclamación salarial: se lleva ante el Negociado de Normas del Trabajo del DTRH o ante el tribunal.

• Creer que las 130 horas solo aplican a quienes fueron contratados desde 2017: aplican a todo empleado cubierto por la Ley 180-1998.
• Confundir el umbral con la tasa: los contratados antes de 2017 conservan la tasa superior, no el umbral viejo.
• Usar el criterio de 115 horas mensuales y 20 semanales, que venía de la Ley 41-2022, anulada en 2023.
• Contar las horas por año en vez de mes por mes: el derecho a acumular nace mensualmente.
• Suponer que un patrono no puede darte 129 horas al mes a propósito: la consulta dice expresamente que puede.
• Pensar que un patrono no puede darte más de lo que exige la ley: la legislación laboral fija un mínimo, no un máximo.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH)

  Departamento del Trabajo

  www.trabajo.pr.gov

• Departamento del Trabajo y Recursos Humanos — opiniones del Procurador del Trabajo

  dtrh

  www.trabajo.pr.gov