Salud mental: 15 días para recibir servicios y otros derechos

Es la parte de la Ley de Salud Mental que dice qué te deben, no cómo funciona el sistema. La ley es larga y tiene capítulos sobre ingreso voluntario e involuntario, restricción y aislamiento terapéutico, terapia electroconvulsiva y menores; el Capítulo III es el que enumera los derechos del adulto y el que sirve cuando quieres nombrar lo que te corresponde. Aplica en cualquier nivel de cuidado —ambulatorio, hospitalario, residencial— y frente a cualquier proveedor, directo o indirecto: la ley usa "indirecto" para incluir a quien paga y administra la cubierta, no solo a quien atiende.

El adulto que necesita, requiere y/o recibe servicios de salud mental. La ley escribe las tres situaciones a propósito: no hace falta estar ya en tratamiento para tener estos derechos, basta necesitarlos o pedirlos. Y el Artículo 3.04 extiende expresamente el alcance: los derechos le son aplicables a aquellos adultos cumpliendo sentencia o recluidos en instituciones penales o de psiquiatría forense cuando los mismos no conflijan con las medidas de seguridad propias de la institución. Este capítulo es el de adultos; los menores tienen su propio tratamiento en otros capítulos de la ley, que no leímos y no describimos aquí.

• Ser adulto y necesitar, requerir o recibir servicios de salud mental. La ley no exige un diagnóstico previo ni un trámite para que apliquen los derechos.Verificado con la fuente oficial
• Para la obligación de los 15 días laborables: haber hecho la petición de servicios a un proveedor, directo o indirecto, y que no se trate de una emergencia psiquiátrica.Verificado con la fuente oficial

• La notificación de derechos que la institución debe entregarte al momento de la admisión o lo antes posible luego del mismo, junto con las normas de funcionamiento institucional por escrito, que incluyen el procedimiento de quejas y querellas.
• Si el ingreso es voluntario: el formulario de petición de alta, que la ley ordena entregar al adulto, a su tutor legal, a un familiar o a la persona que él designe.

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   Paso 1: Los quince días laborables y la prohibición de las listas de espera

   Este es el derecho más concreto del capítulo y el que más se ignora. El texto dice: todo proveedor, directo o indirecto, de servicios de salud mental tendrá la obligación de brindar los servicios dentro de los primeros quince (15) días laborables de la petición, siempre que el mismo no responda a una emergencia psiquiátrica. Y sigue: se prohíbe que los proveedores de salud mental, directo o indirecto, tengan listas de espera para ofrecer los servicios a los solicitantes que excedan el límite de los quince (15) días laborables. La ley cierra la salida: en caso de que el proveedor directo o indirecto no pueda proveer los servicios en este término, vendrá en la obligación de referirlo y coordinar la prestación de servicios. Es decir, "no tenemos cita hasta dentro de tres meses" no cierra el asunto: si no pueden, tienen que referir y coordinar. Anota la fecha en que hiciste la petición, porque de ahí corre el término.

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   Paso 2: Se te presume competente, y eso cambia quién decide

   El Artículo 3.03 establece que se presume que toda persona es competente mentalmente, salvo que medie una determinación del tribunal disponiendo lo contrario, y añade una aclaración importante: la determinación judicial de incapacidad bajo el Artículo 703 del Código Civil será distinta y separada del procedimiento judicial para determinar si el adulto debe ser sujeto a un ingreso involuntario. Son dos cosas distintas: que te ingresen involuntariamente no es lo mismo que declararte incapaz. El mismo artículo añade una segunda presunción: se presumirá que toda persona con trastornos mentales o emocionales tiene el potencial de recuperación o rehabilitación al recibir los servicios adecuados a su diagnóstico y severidad de los síntomas y signos. Y el 3.02 conserva lo demás: sigues disfrutando de tus derechos, beneficios y privilegios constitucionales y legales mientras recibes servicios y durante el ingreso, traslado o alta.

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   Paso 3: Consentimiento informado: los siete elementos mínimos

   Siempre que un adulto reciba servicios de salud mental, indistintamente del nivel de cuidado, deberá obtenerse el consentimiento informado de éste, o de su tutor legal si fue declarado incapacitado judicialmente, y la información deberá ser ofrecida en un lenguaje y tono que la persona pueda entender. La ley enumera el mínimo de información para que el consentimiento se considere informado: (1) el diagnóstico y la descripción clínica de su condición de salud; (2) el tratamiento recomendado; (3) los riesgos y consecuencias de aceptar o rechazar el tratamiento; (4) otras alternativas de tratamiento que, aunque sean menos indicadas, estén disponibles; (5) beneficios, riesgos y consecuencias de esas alternativas; (6) el pronóstico correspondiente; y (7) la posibilidad de efectos secundarios y daños irreversibles como resultado de tratamientos o del uso de medicamentos particulares recomendados. La excepción está escrita: en caso de una emergencia médica, psiquiátrica o dental, los servicios necesarios para estabilizar la situación podrán ofrecerse sin consentimiento informado, y la razón y determinación de emergencia se consignará en el expediente clínico y se notificará a la mayor brevedad al familiar más cercano o al tutor legal.

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   Paso 4: Puedes negarte al tratamiento, y hay un límite que no se cruza

   Cualquier adulto que reciba servicios en una institución proveedora podrá, por sí o por su tutor legal, ejercer el derecho de negarse a recibir cualquier tipo de servicios dentro de su Plan de Tratamiento, Recuperación y Rehabilitación, y la ley aclara que esta negativa se extiende a medicamentos. Si te rehúsas, los servicios no te serán prestados; eso sí, quedará consignado en el expediente clínico. El Director o su representante te informará sobre los servicios y tratamientos alternos disponibles, los riesgos y consecuencias de rehusar y el pronóstico de recibirlos o no. Hay una excepción: si los servicios son necesarios para manejar una situación de emergencia psiquiátrica, te serán administrados, y el psiquiatra consignará en el expediente las circunstancias de emergencia; se te notificará tan pronto puedas comprender la información, o a tu tutor legal, y esa notificación también se consigna. Y hay una prohibición sin excepciones, escrita así en la ley: bajo ninguna circunstancia se emitirá una orden para recibir o negar un servicio o para administrar medicamentos como medida de castigo o como condición para que el adulto sea dado de alta.

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   Paso 5: El plan de tratamiento se hace contigo, no sobre ti

   Todo adulto tiene derecho a que se le diseñe un Plan Individualizado de Tratamiento, Recuperación y Rehabilitación, inter o multidisciplinario, seguro y humano, dentro de un ambiente que sea lo menos restrictivo posible de acuerdo a su condición. La ley pone tu participación por escrito: el adulto que reciba los servicios participará en la formulación y revisión del plan hasta el grado en que sea posible dicha participación, y además se requerirá la participación del familiar más cercano. El manejador de casos es el responsable de dar seguimiento a la implantación del plan, y el expediente clínico deberá contener la firma de todos los profesionales que participen en su elaboración y la del adulto o del familiar que le represente. Otro derecho relacionado, el inciso (ñ): al designarse el equipo inter o multidisciplinario, tienes derecho a solicitar la participación de cualquier grupo o persona de apoyo, quien queda obligada a guardar la confidencialidad de tu información clínica.

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   Paso 6: Comunicación privada, sin censura y sin costo si no tienes medios

   Estando ingresado tienes derecho a comunicarte en privado, sin censura y sin impedimento, con las personas de tu selección, por teléfono, por correo o mediante visitas. La ley detalla las tres. Correspondencia: el Director se asegurará de que sea recibida y depositada en el correo, y proveerá además material para escribir y estampillas cuando no tengas medios para procurártelos; todas las cartas, indistintamente de a quién vayan dirigidas, serán enviadas sin que sean examinadas por las autoridades de la institución, y las contestaciones se entregan sin examen previo. Si no sabes leer o escribir y lo pides, se te asistirá. Teléfono: los teléfonos deben estar asequibles, con lugares y horas establecidos por escrito para su uso razonable, y se proveerán fondos para el uso razonable —local o de larga distancia— a quien no tenga medios. Visitas: el Director debe garantizar un lugar adecuado y hacer público el horario. Estos tres pueden ser razonablemente limitados por el director cuando medie una determinación clínica que lo justifique y con el propósito de proteger al adulto o a terceros de daño, persecución, hostigamiento o intimidación; la decisión la considera el equipo, se consigna justificada en el expediente y se te notifica, igual que al familiar, tutor o abogado. Pero hay una comunicación que no se limita nunca: la que ocurre entre el adulto y su representante, tutor legal, abogado o el Tribunal, o entre el adulto y otro individuo, cuando trate sobre asuntos relacionados a procedimientos administrativos o judiciales.

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   Paso 7: La querella: treinta días y respuesta por escrito aunque ya te hayan dado de alta

   Todo adulto podrá, por sí o por su tutor legal, ejercer su derecho a presentar quejas o querellas con relación a la violación de los derechos descritos en esta ley. La institución proveedora tiene el deber de advertirte —a ti y a tu tutor legal— del derecho que posees a que tu queja o querella sea dilucidada en un procedimiento imparcial y de manera justa y expedita. Toda institución proveedora establecerá un sistema de manejo de quejas y querellas relativas al trato y servicio que ofrece, y el procedimiento debe informarse al adulto, a su tutor legal, a sus familiares, a los visitantes de la institución y al personal. El término es firme: toda querella será atendida y dilucidada dentro del término de treinta (30) días a partir de su debida presentación, y se notificará por escrito sobre la determinación final al adulto o a su tutor legal aun cuando éste haya sido dado de alta. Y si no estás conforme con la determinación, la ley te da la salida: cuando el peticionario no esté conforme, podrá acudir ante el Tribunal de Primera Instancia. Los Manuales de Servicios deben incluir una sección titulada "Procedimientos para Radicación y Solución de Quejas y Querellas" que describa en lenguaje sencillo los pasos a seguir.

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   Paso 8: Ambulancia, transportación y la prohibición del carro de la Policía

   La ley dispone el acceso a los servicios de ambulancias por medio del Sistema 911 y/o de Emergencias Médicas, ya sea servicio estatal y/o utilizando el plan médico, cuando ocurra una emergencia a una persona que padece un trastorno mental, y ordena que se preste sin discrimen ni prejuicio. El servicio se provee a partir de la solicitud de un profesional de la salud mental, de la persona misma, o de cualquier ciudadano que considere que la situación sea potencialmente peligrosa para la vida de una persona y/o la propiedad. El inciso de transportación añade lo suyo: toda persona mientras atraviese por una emergencia psiquiátrica tendrá derecho a transportación en un vehículo adecuado, incluyendo ambulancias certificadas por la Comisión de Servicio Público y el Departamento de Salud, para ser trasladada a la instalación donde recibirá tratamiento. Si tiene cubierta de salud, ésta debe costear los gastos de transportación en emergencias médicas; bajo la Reforma de Salud, la entidad contratada para manejar y coordinar los servicios es responsable de cubrirlos. Y la prohibición: no podrá transportarse a ningún paciente de salud mental en un vehículo de la Policía de Puerto Rico, a menos que se trate de una situación donde haya habido una comisión de delito, en cuyo caso el policía que intervenga responderá conforme a la ley.

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   Paso 9: Los demás derechos que el capítulo enumera

   Vale conocerlos porque están escritos y se pueden citar. No ser identificado como paciente ni como ex-paciente, excepto cuando la persona así lo solicite o lo autorice. Poseer, usar y mantener tus efectos personales en un lugar asignado y seguro, con devolución de toda tu propiedad personal al ser dado de alta. Manejar tus bienes: puedes usar tu dinero según tengas a bien disponer salvo prohibición del tribunal, no se designará al personal del hospital para recibir tu seguro social, pensión o anualidad salvo orden judicial o disposición legal, y puedes solicitar el depósito de tus fondos en cualquier institución financiera de Puerto Rico. Sobre labor o trabajo: puedes consentir voluntariamente a prestarlo, no puedes ser obligado, y si el trabajo no es parte de tu plan y conlleva beneficios económicos para la institución, recibirás salarios y beneficios en proporción al trabajo conforme a las leyes aplicables; sí pueden requerirte el mantenimiento de tu habitación y otras tareas que sean parte de tu plan, sin compensación; y bajo ninguna circunstancia podrá requerirse labor alguna como medida de represalia o castigo. No ser sometido a procedimientos experimentales o exploratorios que no estén aprobados por los organismos federales y estatales pertinentes, con consentimiento informado escrito, notificación por escrito al menos setenta y dos (72) horas antes de comenzar —sin contar sábados, domingos y feriados— y derecho a terminar tu participación antes o durante. Lenguaje: si no conoces ni entiendes el idioma en que se te explica, la institución tiene la obligación de proveerte traductor o intérprete, y eso incluye las limitaciones auditivas o de habla; un familiar puede servir de intérprete si tú lo determinas; si tienes limitaciones visuales, la institución debe advertirte de tu derecho a que los documentos te sean leídos en voz alta por una persona de tu elección. Representación legal: todo adulto ingresado de forma involuntaria tiene derecho a estar representado por un abogado, y si es indigente y no ha podido contratarlo, el tribunal le designará uno para la vista. Y nivel de cuidado: la hospitalización debe ser por el menor tiempo posible hasta que estés en condiciones de trasladarte a un nivel de menor intensidad y mayor autonomía.

El primer interlocutor es la propia institución proveedora: la ley le impone establecer el sistema de quejas y querellas, informarte del procedimiento y resolver dentro de treinta días con notificación escrita. Si no estás conforme con la determinación, la ley te da expresamente la vía del Tribunal de Primera Instancia. La Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) es la agencia que la ley encarga de la reglamentación en esta materia; en el propio Capítulo III aparece, por ejemplo, como la que promulga el reglamento sobre el manejo del dinero de las personas ingresadas y como destinataria, junto al director de la institución, de las peticiones para llevar a cabo investigaciones científicas. Lo que no publicamos: un teléfono o formulario de ASSMCA para radicar querellas bajo esta ley, porque el Capítulo III no lo nombra y no lo vamos a suponer.

• Aceptar una lista de espera de meses: la ley prohíbe expresamente las que excedan quince días laborables y obliga a referir y coordinar si el proveedor no puede.
• No anotar la fecha de la petición de servicios, que es desde donde corre el término.
• Creer que un ingreso involuntario equivale a una declaración de incapacidad: el Artículo 3.03 dice que son procedimientos distintos y separados.
• Firmar un consentimiento sin los siete elementos, sobre todo el 7: la posibilidad de efectos secundarios y daños irreversibles.
• Aceptar que te condicionen el alta a tomar un medicamento: la ley lo prohíbe bajo ninguna circunstancia.
• Aceptar que revisen tu correspondencia: la ley ordena enviarla y entregarla sin examen previo de las autoridades de la institución.
• Dejar de reclamar tras el alta: la determinación final de la querella se notifica por escrito aun cuando ya te hayan dado de alta.
• No pedir intérprete cuando no entiendes el idioma, o cuando la limitación es auditiva o de habla: la institución tiene la obligación de proveerlo.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA)

  ASSMCA

  bvirtualogp.pr.gov

• ASSMCA — Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción

  ASSMCA

  www.assmca.pr.gov