Miembro de una unión: votar, ver los libros y 30 días para reclamar

Es la ley que le da derechos al miembro dentro de su unión: cómo se elige la directiva, cómo se sube la cuota, qué papeles te tienen que entregar y qué puedes mirar de las cuentas. No se confunde con el arbitraje obrero-patronal, que es otra relación y otro foro. Lo que la hace usable es que casi todo lo que declara viene con una fecha o una cifra: el 20 de agosto del informe económico, los seis años de retención de documentos, los $2,000 sobre los que hay que detallar cada gasto, y sobre todo los treinta días para radicar la querella.

Todo empleado miembro acreditado de una organización laboral, según esta ley define ese término. La definición de "organización laboral" u "organización obrera" es amplia —una organización de cualquier clase que represente o pretenda representar empleados, o una agrupación en la que participen empleados, que exista en todo o en parte para tratar con un patrono sobre la protección de derechos o la promoción del bienestar de los empleados, o sobre quejas y agravios, clasificaciones de empleo, horas de trabajo y condiciones de empleo— pero trae un límite expreso que hay que comprobar antes de invocar la ley: las organizaciones cubiertas son las que **no** están cubiertas por la ley federal Landrum-Griffin. La ley incluye expresamente a las organizaciones sindicales que operen bajo la Ley 45-1998 y la Ley 130-1945, a las organizaciones y asociaciones "bona fide" de empleados públicos que operan al amparo de la Ley 134-1960 y la Ley 139-1961, y a aquellas organizaciones que ostenten un rol representativo de empleados públicos por virtud de alguna ley especial.

• Ser empleado miembro acreditado de una organización laboral cubierta por esta ley, es decir, una que no esté cubierta por la ley federal Landrum-Griffin.Verificado con la fuente oficial
• Para la querella: presentarla dentro de treinta (30) días de ocurrir la violación, o de haberte enterado de ella.Verificado con la fuente oficial

• Copia de la constitución y los reglamentos de la organización, y de los convenios colectivos, cartas o acuerdos contractuales negociados con el patrono. El derecho 7 te los da, y añade que de solicitarlo también recibirás copia de cualquier acuerdo o estipulación especial otorgada en una negociación con el patrono distinta a la del convenio colectivo.
• El informe económico anual: suscrito por el tesorero, con un informe certificado por un Contador Autorizado sobre la situación económica de la organización desde el comienzo hasta el final del año fiscal, y con un listado anejado y separado de todo gasto, desembolso o inversión en exceso de $2,000.00.

1. 1

   Paso 1: Empieza por el reloj: treinta días

   Antes que cualquier otra cosa, la fecha. El Artículo 4 dice que las querellas de los empleados por violación a esta ley serán presentadas dentro de treinta (30) días de ocurrir la violación de cualquiera de los derechos consignados en esta Ley, o de haberse enterado el empleado de la violación. Fíjate en la segunda mitad, que es la que salva casos: el término también corre desde que te enteras, no solo desde que ocurre. Es un plazo corto para un asunto que suele descubrirse tarde —una cuota que subió, un gasto que no cuadra, una asamblea que no se convocó como debía—, así que la fecha en que te enteraste conviene anotarla el mismo día.

2. 2

   Paso 2: Comprueba a cuál de los dos foros te toca ir

   Radicar en el sitio equivocado quema los treinta días, así que este paso va antes de escribir nada. El Artículo 4 confiere jurisdicción para atender y resolver querellas o violaciones a esta carta a dos organismos. A la Junta de Relaciones del Trabajo, en los casos de empleados y organizaciones laborales del sector público bajo su jurisdicción conforme a la Ley 130-1945. Y a la Comisión Apelativa del Servicio Público, en los casos de empleados y organizaciones laborales bajo su jurisdicción conforme a la Ley 45-1998, así como de las organizaciones laborales o asociaciones llamadas "bona fide" creadas al amparo de la Ley 134-1960 y la Ley 139-1961, y de aquellas otras organizaciones laborales no comprendidas bajo la Ley 130-1945. La ley añade cómo se tramitan: conforme a los procedimientos establecidos para ventilar y dilucidar las prácticas ilícitas del trabajo por las organizaciones obreras dispuestos en las leyes que rigen a esos organismos cuasi-judiciales.

3. 3

   Paso 3: El voto: elegir, nominar y aspirar

   Los tres primeros derechos son de participación y están escritos con precisión. El 1: elegir mediante el voto directo, individual y secreto a los directores de la organización laboral a todos los niveles de dirección que la constitución y/o reglamento pertinentes dispongan que serán sujeto de elección por la membresía afiliada. Las tres palabras —directo, individual y secreto— son las que se citan cuando una votación se hace a mano alzada o por delegados que no correspondía. El 2: nominar candidatos a cargos y puestos directivos, y aspirar a cualquier cargo o puesto electivo de la organización si se cumplen los requisitos reglamentarios exigidos conforme a derecho. Y el 3: la participación efectiva en los asuntos y actividades de la organización y la libre expresión de ideas, argumentos y opiniones sobre cualquier asunto concerniente a la organización laboral.

4. 4

   Paso 4: La cuota no se sube sin consultarte

   El derecho 4 es el que más se usa, y conviene citarlo entero porque cubre más de lo que la gente cree. Es el derecho a ser consultado sobre la fijación, aumentos o modificación de cuotas de la organización, y también sobre el descuento de aportaciones, donativos y/o derramas especiales o extraordinarias por términos fijos o provisionales. Y dice cómo debe hacerse esa consulta: mediante el voto directo, individual y secreto en asambleas y/o referéndum especial convocados para tales fines, y debidamente supervisados por el Departamento del Trabajo. Tres elementos que se pueden verificar uno por uno: que hubo asamblea o referéndum convocado para eso, que el voto fue directo, individual y secreto, y que el Departamento del Trabajo lo supervisó.

5. 5

   Paso 5: Debido proceso en la disciplina interna, y protección si reclamas

   El derecho 5 exige que los procedimientos disciplinarios en la organización cumplan con el debido proceso de ley, y la ley enumera qué incluye eso, entre otros derechos: la notificación de cargos específicos por escrito, la oportunidad de defensa por sí o por un representante, y la oportunidad de presentar testigos o documentos de defensa mediante una vista o audiencia. El derecho 6 protege lo que viene después de reclamar, y es de los más largos de la carta: estar exento o protegido contra sanciones, penalidades o actos de presión indebida, coacción, persecución, represalia o medidas disciplinarias por establecer o presentar alguna querella, queja o procedimiento legal contra la organización laboral o contra cualquiera de sus representantes, directivos o empleados, ante cualquier foro administrativo, judicial o legislativo, por asuntos, conducta o actividades susceptibles de ser procesados, ventilados o investigados por entenderse de buena fe que se han efectuado contrario a la ley, normas o reglamentos aplicables a la organización. La misma protección cubre comparecer como testigo en cualquiera de esos foros cuando hayas sido debidamente citado. Y el derecho 10 cubre la identidad: reclamar que se mantenga y proteja la secretividad y confidencialidad de la identidad de cualquier miembro afiliado que provea información que conduzca o pueda conducir a una investigación legal, administrativa o judicial por violaciones a esta ley, mientras dure la investigación.

6. 6

   Paso 6: El informe económico del 20 de agosto

   El derecho 8 tiene fecha, firma y detalle, y por eso es el más comprobable de la carta. Es el derecho a recibir anualmente, en o antes del 20 de agosto de cada año, un informe económico de las actividades y operaciones económicas y financieras de la organización, suscrito por el tesorero, incluyendo un informe certificado por un Contador Autorizado sobre la situación económica de la organización desde el comienzo hasta el final del año fiscal, que comienza el 1 de julio y termina el 30 de junio de cada año. Y sigue con lo que casi nadie sabe que puede exigir: dichos informes deberán contener anejado y de forma separada un listado de todo gasto, desembolso o inversión en exceso de $2,000.00, describiéndose el propósito o el concepto del gasto, desembolso o inversión, y el salario, dietas, viáticos o compensaciones especiales que reciban los directivos, empleados y asesores o consultores de la organización.

7. 7

   Paso 7: Examinar los libros, y los seis años de retención

   El derecho 9 va más allá del informe: es el derecho a examinar los libros, cuentas, giros, cheques, documentos e informes pertinentes a la operación económica y financiera de la organización, en tiempo y lugar razonable, previa notificación y acuerdo sobre el tiempo y lugar. Incluye además el derecho a obtener copia de cualquier documento que interese, previo el pago de una cantidad módica y razonable que cubra el costo de reproducción. Y cierra con el dato que hace posible mirar hacia atrás: la organización laboral conservará todos los documentos económicos y financieros de sus operaciones por un término mínimo de seis (6) años. El Artículo 7 añade una facultad que corre por separado: nada impide que la Junta o la Comisión puedan exigirle a la organización laboral o a sus directivos informes económicos o de situación económica cuando lo estimen necesario para cumplir las funciones de esta ley.

8. 8

   Paso 8: Qué puede pasarle a la organización

   El Artículo 5 fija los remedios y conviene leer la condición con cuidado. Además de cualquier otro remedio dispuesto en las leyes orgánicas de la Junta o de la Comisión para los casos de prácticas ilícitas del trabajo —incluyendo la descertificación de la organización laboral—, si se encuentra como hecho probado y fundamentado que la organización ha incurrido en un patrón sostenido de violaciones a esta Carta de Derechos, la Junta o la Comisión, según sea el caso, podrá imponer multas de $500.00 hasta $5,000.00 por cada violación incurrida. Nota la condición: la multa cuelga de que se pruebe un patrón sostenido, no de una violación aislada. Y nota la salida que la ley deja abierta en la misma oración: todo esto es sin perjuicio del derecho de cualquier empleado de reclamar por la vía judicial indemnización por cualquier daño o perjuicio sufrido como consecuencia de la violación de su derecho reconocido por esta ley, conforme al ordenamiento jurídico civil.

Ante uno de dos organismos, según a cuál corresponda tu organización, y esto hay que comprobarlo antes de radicar porque el término es de treinta días. La Junta de Relaciones del Trabajo atiende los casos de empleados y organizaciones laborales del sector público bajo su jurisdicción conforme a la Ley 130-1945. La Comisión Apelativa del Servicio Público atiende los casos bajo su jurisdicción conforme a la Ley 45-1998, los de las organizaciones y asociaciones "bona fide" creadas al amparo de la Ley 134-1960 y la Ley 139-1961, y los de aquellas otras organizaciones laborales no comprendidas bajo la Ley 130-1945. El Departamento del Trabajo aparece en otro papel dentro de esta ley: es quien supervisa las asambleas y referéndums sobre cuotas y derramas del derecho 4, y a quien el Artículo 6 le encargó publicar el aviso público a las organizaciones laborales sobre su obligación de notificar sus datos. Lo que no publicamos: direcciones, teléfonos o formularios de la Junta o de la Comisión, porque la Ley 333-2004 no los nombra y remite a los procedimientos de sus propias leyes orgánicas, que no leímos.

• Dejar pasar los treinta días: el término corre desde la violación o desde que te enteras, y es corto.
• Radicar ante el organismo equivocado: la Junta y la Comisión tienen jurisdicciones distintas según la ley que rija tu organización.
• Invocar esta ley en una organización cubierta por la ley federal Landrum-Griffin, que la definición excluye.
• Aceptar una votación a mano alzada para elegir la directiva: el derecho 1 dice directo, individual y secreto.
• Aceptar un aumento de cuota o una derrama sin asamblea o referéndum supervisado por el Departamento del Trabajo.
• Aceptar una sanción interna sin notificación de cargos específicos por escrito ni vista.
• No pedir el informe económico del 20 de agosto, ni el anejo de gastos sobre $2,000.
• Creer que se puede mirar solo el año corriente: la organización conserva los documentos por un mínimo de seis años.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH)

  Departamento del Trabajo

  bvirtualogp.pr.gov

• Departamento del Trabajo y Recursos Humanos

  DTRH

  www.trabajo.pr.gov