Licencia con paga para voluntarios de la Cruz Roja

Después de un huracán mucha gente del gobierno quiere ir a ayudar y se encuentra con el mismo problema: si va, gasta vacaciones. Esta ley de 1994 resuelve ese caso concreto, pero solo ese. Si eres empleado público —incluido municipal— y estás certificado como voluntario en servicios de desastres de la Cruz Roja Americana, puedes ausentarte hasta 30 días calendario en 12 meses cobrando tu sueldo, sin que te toquen las vacaciones ni la antigüedad. No es una licencia general para voluntariado: es para la Cruz Roja, para desastres aquí, y hace falta que la agencia apruebe.

Hacen falta dos cosas al mismo tiempo, y la ley no admite media. Primero, ser empleado de una «Agencia Estatal» según la define el Artículo 2, que es más ancho de lo que suena: departamentos, oficiales, funcionarios, comisiones, juntas, instituciones, corporaciones públicas, miembros y funcionarios de la Rama Judicial, la Cámara de Representantes, el Senado, sus Comisiones y los municipios. Segundo, ser «un voluntario certificado en servicios de desastres de la Cruz Roja Americana». La certificación es de la Cruz Roja, no de la agencia, y sin ella no hay licencia. Después de eso todavía quedan las dos condiciones del Artículo 4: que la Cruz Roja solicite tus servicios y que tu agencia apruebe. La exposición de motivos excluye expresamente a quienes prestan servicios voluntarios a los Cuerpos de la Defensa Civil bajo la Sección 12.4 inciso 7(b) del Reglamento de Personal para Empleados de Carrera de la Administración Central.

• Ser empleado de una Agencia Estatal según la define el Artículo 2, que incluye departamentos, corporaciones públicas, la Rama Judicial, la Cámara, el Senado, sus Comisiones y los municipios.Verificado con la fuente oficial
• Ser un voluntario certificado en servicios de desastres de la Cruz Roja Americana.Verificado con la fuente oficial
• Que la Cruz Roja Americana solicite tus servicios para funciones especializadas de servicios de desastre.Verificado con la fuente oficial
• Que la agencia donde te desempeñas apruebe la licencia.Verificado con la fuente oficial
• Que el desastre haya ocurrido en la jurisdicción estatal.Verificado con la fuente oficial

• Certificación de la Cruz Roja Americana de los servicios prestados y el tiempo de duración de esa prestación, que el empleado presenta a la agencia donde trabaja (Artículo 4).

1. 1

   Paso 1: Confirma que tu patrono entra en la definición

   Es el primer filtro y el que más gente falla por defecto. La ley no dice «empleados del gobierno central»: el Artículo 2 define «Agencia Estatal» como «todos los departamentos, oficiales, funcionarios, comisiones, juntas, instituciones, corporaciones públicas, miembros y funcionarios de la Rama Judicial, Cámara de Representantes, Senado, sus Comisiones y los municipios». Si trabajas en un municipio, en una corporación pública o en la Rama Judicial, estás dentro. Lo que la ley no menciona es al sector privado, y no lo asumimos por analogía.

2. 2

   Paso 2: Certifícate antes, no después

   El Artículo 3 no habla de cualquier voluntario: habla de «un voluntario certificado en servicios de desastres de la Cruz Roja Americana». Esa certificación se saca con la Cruz Roja y es un requisito de entrada, no algo que se resuelva en medio de la emergencia. La ley tampoco cubre cualquier tarea: la licencia es «para participar en funciones especializadas de servicios de desastre de la Cruz Roja Americana». La exposición de motivos da ejemplos del tipo de destrezas que la Cruz Roja busca —servicios a familias, control de daños, alimentación en masa y administración de refugios—, pero eso está en la exposición de motivos y no en el articulado.

3. 3

   Paso 3: Las dos llaves: que la Cruz Roja pida y que la agencia apruebe

   El Artículo 4 pone las dos condiciones en la misma oración: «La Licencia se otorgará siempre y cuando los servicios del funcionario sean solicitados por la Cruz Roja Americana y luego de la aprobación de la agencia donde se desempeñe el funcionario». Fíjate en el orden: primero la solicitud de la Cruz Roja, después la aprobación de la agencia. No es que tú pidas irte de voluntario; es que la Cruz Roja pide tus servicios y tu agencia lo autoriza. La ley no le fija a la agencia ningún término para contestar ni le pone límites a su discreción, y tampoco crea un recurso si dice que no.

4. 4

   Paso 4: Cuánto tiempo, y cómo se cuenta

   El Artículo 3 fija el máximo en «un período que no exceda treinta (30) días calendario en un período de doce (12) meses». Dos precisiones que cambian la cuenta. Son días calendario, no días laborables: los fines de semana dentro del despliegue cuentan. Y el tope se mide contra una ventana móvil de doce meses, no contra el año natural ni el año fiscal. La ley no dice si los 30 días pueden partirse en varios despliegues; solo pone el tope agregado en esa ventana.

5. 5

   Paso 5: Lo que no te pueden tocar

   Esta es la parte que conviene tener a mano si en recursos humanos te dicen otra cosa. El Artículo 5: «Esta Licencia será otorgada al funcionario sin menoscabo a su paga, tiempo compensatorio, vacaciones, días por enfermedad y a el principio de antigüedad». O sea, no sale de vacaciones ni de enfermedad, y no interrumpe la antigüedad. Y el Artículo 6 dice quién paga: «La Agencia concernida compensará a todo funcionario que se acoja a esta Licencia con la misma remuneración económica por las horas regulares de trabajo que el funcionario se ausente de su trabajo en la Agencia». La agencia paga tus horas regulares. La ley no menciona horas extra, diferenciales ni bonos, y no los añadimos.

6. 6

   Paso 6: Al volver: la certificación de la Cruz Roja

   El papeleo que la ley sí nombra es uno solo, y va al final. El Artículo 4: «La Cruz Roja Americana expedirá al empleado una certificación de los servicios prestados y el tiempo de duración de esa prestación. Esa certificación la presentará el empleado a la agencia donde trabaja como funcionario». Nota el tiempo verbal: certifica servicios ya prestados y su duración, así que es el documento con el que cierras la licencia ante tu patrono. La ley no fija plazo para entregarla ni dice qué pasa si no se entrega.

7. 7

   Paso 7: El límite geográfico, y a quién excluye la ley

   Dos recortes que hay que saber antes de contar con la licencia. El Artículo 7 es de una línea: «Esta Licencia será aplicable a servicios en desastres ocurridos en la jurisdicción estatal». Un despliegue fuera de Puerto Rico no está cubierto por esta ley, y no especulamos sobre qué otra regla podría cubrirlo. El segundo recorte está en la exposición de motivos: «No disfrutarán de esta licencia los empleados que presten servicios voluntarios a los Cuerpos de la Defensa Civil de conformidad a lo provisto en la Sección 12.4 inciso 7 (b) del Reglamento de Personal para Empleados de Carrera de la Administración Central». Lo publicamos porque es la confusión más previsible, y anotamos que está en la exposición de motivos y no en el articulado.

La certificación de voluntario en servicios de desastres y la solicitud de tus servicios vienen de la Cruz Roja Americana. La aprobación de la licencia y el pago vienen de la agencia, corporación pública o municipio donde trabajas, normalmente por su oficina de recursos humanos. La ley no nombra formulario, oficina, dirección ni teléfono para ninguno de los dos lados, y no los inventamos.

• Creer que cubre a cualquier voluntario: el Artículo 3 exige ser voluntario certificado en servicios de desastres de la Cruz Roja Americana.
• Pensar que solo aplica al gobierno central: el Artículo 2 incluye municipios, corporaciones públicas, la Rama Judicial, la Cámara y el Senado.
• Contar los 30 días como laborables: la ley dice días calendario, así que los fines de semana del despliegue cuentan.
• Medir el tope por año natural: el Artículo 3 lo fija en un período de doce meses.
• Salir sin la aprobación de la agencia: el Artículo 4 la exige además de la solicitud de la Cruz Roja.
• Olvidar entregar la certificación de servicios prestados que expide la Cruz Roja al terminar.
• Contar con la licencia para un despliegue fuera de Puerto Rico: el Artículo 7 la limita a desastres en la jurisdicción estatal.
• Aceptar que te lo descuenten de vacaciones o de días por enfermedad: el Artículo 5 lo prohíbe expresamente.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Oficina de Administración y Transformación de los Recursos Humanos (OATRH)

  OATRH

  bvirtualogp.pr.gov