Estudiante embarazada: siete derechos en la escuela pública

Es una carta de derechos corta —tres artículos— que existe por una razón concreta que la propia ley explica en su exposición de motivos: que en muchas escuelas se empujaba a las adolescentes embarazadas a estudiar de noche o a dejar el currículo regular. Por eso el derecho central no es un servicio nuevo sino una permanencia: seguir siendo estudiante regular. No es un programa al que se solicita ni una ayuda que se tramita; es una lista de obligaciones del plantel y del Departamento de Educación que puedes invocar cuando alguien intenta lo contrario.

Toda estudiante embarazada del sistema de educación pública de Puerto Rico. La ley no fija edad mínima ni máxima, no exige grado ni promedio, y no condiciona ninguno de los siete derechos a un trámite previo. El texto del Artículo 1 dice "en todo plantel escolar del sistema de educación pública del país", y las áreas de lactancia del inciso 7 se crean "en los planteles escolares del Departamento de Educación": esta ley se escribió para la escuela pública. Si estudias en una escuela privada, esta ley en particular no es la que te cubre.

• Ser estudiante embarazada del sistema de educación pública. La ley no exige ningún trámite, solicitud ni certificación previa para que apliquen los siete derechos.Verificado con la fuente oficial

• La ley no exige documentos para reclamar estos derechos. Si vas a pedir el apoyo académico del inciso 3, ese sí está atado a una situación concreta: necesitar asistencia médica o terapéutica de emergencia.

1. 1

   Paso 1: El ambiente: intimidad, dignidad y cero presión

   El primer derecho es disfrutar de un ambiente de tranquilidad, paz y de respeto al derecho a su intimidad y dignidad, y a no ser víctima de abuso corporal, emocional o presiones de sicológicas por razón de su embarazo en todo plantel escolar del sistema de educación pública del país. Está escrito en plural de lugar —"en todo plantel escolar"— no solo en el salón: aplica al plantel entero. Y nombra tres cosas distintas: el abuso corporal, el emocional y las presiones psicológicas. La insistencia repetida de que te cambies de programa, si es por razón del embarazo, es exactamente el tipo de presión que este inciso nombra.

2. 2

   Paso 2: La consejería tiene una dirección escrita en la ley

   El segundo derecho es recibir asesoramiento, ayuda y consejería profesional a través de los programas disponibles y el personal capacitado. La ley enumera los temas: la planificación y las consecuencias de embarazos en adolescentes, las condiciones médicas y posibles cambios en su salud que experimentará durante ese periodo, cómo desarrollar una relación familiar y comunitaria óptima acorde a su situación, y los derechos, responsabilidades y deberes que deberá asumir en su rol de madre. Y termina con la frase que le da sentido a todo lo anterior: con especial énfasis en asegurar que pueda permanecer como estudiante regular del sistema de educación pública. Si la consejería que te dan apunta en la dirección contraria, la ley dice hacia dónde debía apuntar.

3. 3

   Paso 3: Tutores en emergencia médica: es una facultad, no una promesa

   Este es el único de los siete incisos que la ley escribió como algo que el Departamento puede hacer y no como algo que tiene que hacer, y conviene saberlo antes de pedirlo. El texto dice que el Departamento de Educación podrá, si están disponibles, proveer en caso de necesitar asistencia médica o terapéutica de emergencia, tutores o maestros en las diferentes asignaturas para que pueda cumplir cabalmente con el currículo, y así terminar su año escolar. Dos condiciones en una sola oración: que haga falta asistencia médica o terapéutica de emergencia, y que los tutores estén disponibles. Pídelo, porque para eso está; pero la ley no obliga al plantel a conseguirlos si no los tiene.

4. 4

   Paso 4: Ayuda económica y las dos coordinaciones

   Tres derechos que van juntos porque los tres son puentes hacia afuera de la escuela. El cuarto es recibir toda ayuda económica y orientación sobre programas o alternativas de subsidios gubernamentales para su pleno desarrollo social y el de su entorno familiar que le permitan seguir participando como estudiante regular del sistema de educación. El quinto es que se establezca una efectiva coordinación para tener acceso a los recursos del Departamento de la Familia, en cuanto a la atención de posibles problemas de relaciones familiares, sociales o de su entorno comunitario que hayan redundado en su condición de embarazo o que puedan afectarlo o afectar sus estudios. El sexto es la misma coordinación efectiva, esta vez con el Departamento de Salud, en cuanto al seguimiento y atención adecuada a su condición de embarazo con el fin de no afectar su capacidad como estudiante del currículo escolar. La ley pone la coordinación del lado de la escuela: no dice que la estudiante vaya a buscar los recursos por su cuenta.

5. 5

   Paso 5: El área de lactancia y la regla del baño

   El séptimo derecho lo añadió la Ley 178-2016 y es el más concreto de todos. Se crearán áreas de lactancia en los planteles escolares del Departamento de Educación donde las madres adolescentes que interesen practicar la lactancia puedan sustraer su leche materna privadamente, envasarla y preservarla a una temperatura apropiada, para el beneficio de sus hijos o hijas, sin que ello afecte o interrumpa la formación académica de éstas. La ley le pone tres requisitos al área —seguridad, privacidad e higiene— y una prohibición que se puede verificar mirando: no pueden coincidir con el área o espacio físico destinado para los servicios sanitarios. Un baño no es un área de lactancia. La ley añade una salida práctica para el plantel: de existir un área de lactancia según dispuesto por la Ley 155-2002, las madres adolescentes lactantes podrán hacer uso de las mismas sin necesidad de habilitar un nuevo espacio.

6. 6

   Paso 6: La ley se tenía que publicar, y esa obligación es del Departamento

   El Artículo 2 le impone al Departamento de Educación de Puerto Rico establecer los mecanismos y sistemas para la publicación y difusión general de la Carta de Derechos de la Estudiante Embarazada, y le puso un plazo de arranque: dentro de los treinta (30) días de aprobada esta Ley, el Departamento debía publicarla íntegramente en, por lo menos, un (1) diario de circulación general durante dos (2) días consecutivos. El plazo de los treinta días se cumplió en 2004; lo que sigue vigente es el deber continuo de difusión. Si en tu escuela nadie conoce esta carta, ese deber es la razón por la que puedes pedir que la difundan.

No hay una oficina a la que se solicita: estos derechos aplican por ley en el plantel donde estudias, y las obligaciones son del plantel y del Departamento de Educación de Puerto Rico. La ley identifica al Departamento como responsable de la publicación y difusión de la carta y como el que puede proveer los tutores del inciso 3, y le encarga la coordinación con el Departamento de la Familia y con el Departamento de Salud. Lo que no publicamos: a qué unidad interna del Departamento se dirige un reclamo por incumplimiento de esta carta, porque la Ley 220-2004 no crea un procedimiento de querella ni nombra una oficina receptora, y no vamos a inventar una ruta administrativa.

• Aceptar el cambio al programa nocturno como si fuera lo normal: la ley pone el énfasis en permanecer como estudiante regular.
• Creer que hay que solicitar estos derechos: aplican por ley, sin trámite previo.
• Esperar tutores como algo garantizado: el inciso 3 dice "podrá, si están disponibles" y exige asistencia médica o terapéutica de emergencia.
• Aceptar el baño como área de lactancia: la ley prohíbe expresamente que coincidan.
• Buscar por tu cuenta los recursos de Familia y de Salud: la ley pone la coordinación efectiva del lado de la escuela.
• Pensar que esta ley cubre la escuela privada: su texto habla del sistema de educación pública y de los planteles del Departamento de Educación.
• Buscar en esta ley una multa o una querella: no las tiene.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento de Educación de Puerto Rico

  Educación

  bvirtualogp.pr.gov

• Departamento de Educación de Puerto Rico

  DEPR

  de.pr.gov