Maestros: evaluación, autonomía y el tope de un año fuera del salón

Es la lista de derechos que el Departamento de Educación tiene que respetarle a quien da clases en la escuela pública, y que la propia ley obliga a poner delante del maestro en tres momentos: publicada de forma preponderante y clara en la página web de la agencia, distribuida en la primera reunión del inicio de todos los cursos escolares, e incluida en el paquete que Recursos Humanos le entrega al maestro de nuevo ingreso. Sirve sobre todo para dos cosas: nombrar por letra el derecho que se está incumpliendo, y saber que hay topes de tiempo donde antes solo había espera.

Todo maestro o maestra del sistema público de enseñanza, sea permanente, transitorio, probatorio, sustituto, por contrato o servicios profesionales u otra categoría. El Artículo 2 escribe el alcance amplio a propósito y nombra a los que suelen quedar fuera de estas listas: los maestros, instructores, profesores o guías que enseñen en programas alternativos, de adultos o de veteranos, en las instituciones correccionales o penales, o en proyectos pilotos, especiales o innovadores del Departamento de Educación. No hay que solicitar nada ni registrarse: los derechos aplican por la ley. El Artículo 4 extiende las obligaciones más allá del Departamento de Educación: alcanza también a las demás agencias e instrumentalidades públicas en las que laboren maestros del sistema público de enseñanza.

• Ser maestro del sistema público de enseñanza en cualquier categoría de nombramiento o contratación. La ley no exige trámite previo para que apliquen los derechos.Verificado con la fuente oficial
• Para el acomodo razonable: que la condición médica o discapacidad haya sido oportunamente informada y evidenciada, conforme a los reglamentos y leyes aplicables.Verificado con la fuente oficial

• La copia de la Carta de Derechos que el Departamento debe entregarte: en el paquete de Recursos Humanos si eres de nuevo ingreso, y distribuida en la primera reunión del inicio de cada curso escolar.
• La notificación de la evaluación. La ley fija que se notifique en o antes de cinco (5) días calendario, y que los resultados se informen posteriormente.

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   Paso 1: El tope de un año en la medida cautelar

   El inciso (dd) es el que más cambia una situación real. Reconoce el derecho al debido proceso de ley en todo proceso disciplinario al que se someta al maestro, y añade que la administración debe tomar las medidas cautelares necesarias para que su carrera profesional no sea afectada sin existir una adjudicación en su contra y restando aún foros apelativos para revisar la decisión administrativa. Y entonces pone el límite, que es lo que conviene citar textualmente: esto incluye el derecho a no ser aislado o trasladado temporalmente del empleo como medida cautelar por un término que exceda de un (1) año natural. Si llevas más de un año fuera del salón por una investigación que no ha concluido, ése es el inciso.

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   Paso 2: La mediación antes de la querella

   El inciso (ee) crea un paso que mucha gente no sabe que existe: que se garantice un proceso de mediación en el caso de surgir la intención de presentar una querella contra el maestro, creando un Comité de Mediación entre el maestro, el director y/o supervisor inmediato, representación sindical —de así solicitarlo el maestro— y la parte querellante. La ley le pone una condición: siempre que ello no constituya un riesgo potencial a los derechos e integridad física y moral de los estudiantes. Nota el momento: el derecho nace cuando surge la intención de presentar la querella, no después de radicada. Y nota que la representación sindical entra si tú la pides.

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   Paso 3: La evaluación y sus cinco días

   El inciso (j) reconoce el derecho a que se le evalúe de forma objetiva, imparcial y justa, notificando en o antes de cinco (5) días calendario la evaluación y se le informe de los resultados de la misma posteriormente. Son dos momentos distintos y conviene no confundirlos: el aviso previo de cinco días calendario, y la comunicación de los resultados después. Cerca de ahí vive otro derecho de la misma familia, el inciso (u): que se respete el principio de mérito en las decisiones administrativas concernientes a recursos humanos, y que dichos principios y reglas estén claramente contenidos en el Reglamento de Personal de la agencia.

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   Paso 4: La autonomía pedagógica, con sus cinco facultades

   El inciso (i) es el más detallado del artículo. Reconoce el derecho a que se respete la autonomía pedagógica del personal docente, con una condición general: siempre que cubra el contenido del curso y utilice métodos y procedimientos pedagógicos éticos y dentro del marco legal, contractual y reglamentario del puesto que ocupa. Y enumera cinco facultades. Adaptar el temario de los cursos al perfil sociocultural y geográfico de sus estudiantes, después de haberlo consultado con sus supervisores. Adoptar la metodología y/o procedimientos pedagógicos que, según su juicio profesional, sean los más pertinentes al estudiante y susciten mejor el interés y la curiosidad de sus alumnos en el contenido a enseñarse. Modificar las estrategias pedagógicas para prestar atención singularizada a estudiantes con discapacidades, conforme al nivel de ejecución del estudiante, problemas específicos de aprendizaje, estudiantes de alto rendimiento académico o con habilidades especiales. Organizar grupos de alumnos para realizar estudios o proyectos especiales relacionados con sus cursos. Y utilizar cada mapa curricular como una guía y no como un sistema rígido, integrando libros, estrategia o metodología de enseñanza y aprendizaje, siempre y cuando no se pongan en riesgo fondos federales. Esa última salvedad está en el texto y es honesto conocerla.

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   Paso 5: Seguridad, planta física y el personal que debe acompañarte

   Cuatro incisos cubren el ambiente físico y el respaldo. El (c) reconoce el derecho a un clima institucional favorable al proceso educativo que ofrezca seguridad y proteja la integridad física, emocional y moral de todos los miembros de la comunidad escolar. El (d) exige que la planta física, las áreas del plantel o las inmediaciones donde ejerces estén libres de barreras arquitectónicas que te impidan desplazarte, y que la infraestructura se mantenga en buenas condiciones de forma que no represente un peligro a la integridad física. El (m) es el del personal de seguridad: que se encuentre disponible y accesible para intervenir en situaciones en las que la conducta del estudiante represente un peligro a tu integridad física, emocional o moral, o a la de tus alumnos, compañeros de trabajo o la comunidad escolar, siempre que ello no conflija con los derechos de los estudiantes. Y el (n) resuelve la reunión difícil: que te acompañen tus supervisores, trabajadores sociales, consejeros y/o cualquier profesional relacionado con la conducta y manejo de crisis a aquellas reuniones con padres, madres, encargados, tutores o custodios legales cuando entiendas que esto aportará a mantener un diálogo pacífico y racional; la ley excepciona el caso de los estudiantes con discapacidades, que responderá a las disposiciones federales y las leyes especiales aplicables.

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   Paso 6: Materiales, licencias, remuneración y crisis

   El inciso (w) obliga a que se te provean los materiales de trabajo directamente necesarios para enseñar los contenidos del curso, e incluye —sin limitarse a— libros del curso, cuadernos, guías del maestro, mapas curriculares, estándares y expectativas de los grados y cursos que enseñas, y los recursos y materiales pedagógicos y tecnológicos necesarios para la materia. El (x) le pone nombre a la demora: que no se dilate, de forma caprichosa, arbitraria o injustificada, los procesos de entrega de materiales didácticos necesarios para la metodología de enseñanza, incluyendo los de proyectos especiales e innovadores. El (o) es la remuneración diligente por la labor realizada, conforme a los parámetros de la contratación o del puesto o nombramiento. El (t) es usar las licencias a las que tienes derecho de forma oportuna, conforme al Reglamento de Personal Docente y otras leyes aplicables. Y el (cc) es el que atiende lo que pasa cuando algo se rompe: que existan mecanismos y protocolos de emergencia para lidiar con situaciones de crisis emocional o traumática que el maestro pueda sufrir en el cumplimiento de sus funciones, lo que puede incluir el apoyo de psicólogos o profesionales de la salud capacitados, la sustitución del maestro mientras se atiende la emergencia, y mecanismos de mediación y de prácticas restaurativas.

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   Paso 7: Reputación, responsabilidad civil y querellas de personal

   El inciso (aa) obliga al Departamento a proteger, de forma razonable y dentro de los poderes que ejerce, la reputación y honra del maestro ante ataques frívolos e infundados a su persona o ética profesional —siempre que ello no constituya un riesgo potencial a los derechos e integridad física y moral de los estudiantes y la comunidad escolar—, e incluye dos deberes concretos de la agencia: entrevistar al maestro a quien se le impute alguna acción indebida, ilegal o contraria a la ética, y realizar investigaciones diligentes y oportunas de forma que se puedan tomar decisiones informadas y justas. El inciso (v) protege el bolsillo: no incurrir en responsabilidad civil personal por acciones u omisiones legales realizadas como parte de sus funciones, deberes o responsabilidades delegadas o inherentes a los miembros del Consejo Escolar; y la ley aclara qué queda fuera de esa protección: las acciones u omisiones incurridas fuera del ámbito de esas responsabilidades, o que intencional o negligentemente lesionen la integridad física, emocional o moral del personal, de los estudiantes y de sus padres, madres, tutores o custodios legales. Y el inciso (z) da la vía: elevar querellas y apelaciones en cuanto a asuntos de personal, y que sean atendidas de forma objetiva, justa e imparcial por la Oficina de Apelaciones del Departamento o su equivalente, de conformidad con los reglamentos aplicables.

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   Paso 8: La regla de interpretación, y su límite

   El Artículo 7 dice que esta ley deberá interpretarse en la forma más objetiva, clara y beneficiosa para el maestro, y que en caso de conflicto entre sus disposiciones y las de cualquier otra ley prevalecerá aquella que resultare más favorable para el maestro. Pero no termina ahí, y la segunda mitad hay que conocerla porque es la que fija el límite: siempre que ello no constituya un riesgo potencial a los derechos e integridad física y moral de los estudiantes, o esté en conflicto con el deber de parens patriae del Estado para el bienestar y seguridad de la niñez, o con la regla de hermenéutica contenida en la Carta de Derechos de las Personas con Impedimentos y su aplicación a estudiantes con discapacidades, o con derechos federales y locales reconocidos a poblaciones más vulnerables protegidas como los estudiantes con discapacidades. Esa salvedad reaparece a lo largo de todo el articulado —en los incisos (m), (n), (aa) y (ee)— y es la arquitectura del texto: los derechos del maestro no se leen por encima de los del estudiante.

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   Paso 9: Dónde tiene que estar publicada

   El Artículo 5 es útil porque convierte "no sabía que existía" en un incumplimiento verificable. Los reglamentos adoptados, modificados o enmendados, y la propia Carta de Derechos, deberán ser publicados de forma preponderante y clara en la página digital de la agencia, y además tener copia disponible en las Oficinas Regionales Educativas (OREs), así como en la oficina de recursos humanos y en la división legal y/u oficina de querellas de Nivel Central del Departamento. La Carta será distribuida en la primera reunión del inicio de todos los cursos escolares. Y el Artículo 6 añade: el Departamento deberá incluir copia de esta Carta en el paquete de documentos que la División de Recursos Humanos les provee a los maestros de nuevo ingreso cuando se disponen a comenzar labores. El Artículo 4 le dio noventa (90) días desde la aprobación de la ley al Departamento y a las demás agencias e instrumentalidades públicas donde laboren maestros para adoptar los reglamentos o hacerles las enmiendas necesarias; ese plazo corrió en 2021, así que hoy lo exigible es el resultado.

Ante el propio Departamento de Educación: el inciso (z) da la vía de elevar querellas y apelaciones en cuanto a asuntos de personal y que sean atendidas de forma objetiva, justa e imparcial por la Oficina de Apelaciones del Departamento o su equivalente, de conformidad con los reglamentos aplicables. Para el caso concreto de una querella que se va a presentar contra el maestro, el inciso (ee) crea el Comité de Mediación entre el maestro, el director y/o supervisor inmediato, la representación sindical si el maestro la solicita, y la parte querellante. El Artículo 4 extiende las obligaciones de esta ley a las demás agencias e instrumentalidades públicas donde laboren maestros del sistema público. Lo que no publicamos: la dirección, el teléfono o el formulario de la Oficina de Apelaciones, ni el procedimiento y los términos de una querella de personal, porque la Ley 160-2020 no los fija —remite a los reglamentos aplicables— y no leímos esos reglamentos.

• Aceptar más de un año fuera del salón como medida cautelar: el inciso (dd) lo prohíbe expresamente.
• Creer que la carta solo cubre al maestro permanente: el Artículo 2 incluye transitorios, probatorios, sustitutos y por contrato o servicios profesionales.
• No pedir el Comité de Mediación cuando surge la intención de presentar una querella en tu contra.
• No solicitar la representación sindical en ese comité: la ley la incluye "de así solicitarlo".
• Ir solo a una reunión difícil con padres: el inciso (n) te da derecho a que te acompañen supervisores, trabajadores sociales o consejeros.
• Comprar los materiales del curso: el inciso (w) obliga a que te los provean.
• Leer el Artículo 7 solo por su primera mitad y enterarte de la segunda cuando te la citen.
• Citar el derecho sin la letra: la carta se usa nombrando el inciso.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Departamento de Educación de Puerto Rico

  Educación

  bvirtualogp.pr.gov

• Departamento de Educación de Puerto Rico

  DEPR

  de.pr.gov