Vender metales para reciclaje: qué exige la ley

Es la ley detrás de todo lo que te piden cuando llegas a un centro de reciclaje con cobre, aluminio o un catalítico: la identificación con foto, la pregunta de dónde salió el material, el cheque en vez del efectivo. No es capricho del comerciante. La ley existe porque el robo de metales en Puerto Rico se lleva cables de luz, tuberías de agua, tapas de alcantarilla y catalíticos, y la manera de atacarlo fue hacer que cada libra vendida quede anotada en un registro electrónico de la Policía dentro de las veinticuatro horas. Sirve a dos lectores: al que va a vender, que necesita saber qué le van a exigir y por qué; y al que tiene el negocio, que necesita saber qué le toca anotar, en qué horario puede abrir y qué le pasa si no cumple.

Del lado de quien vende, el Artículo 2 pone dos condiciones y la segunda sorprende a mucha gente. Primera: acreditar que eres el propietario del metal o que estás autorizado por su dueño o representante. Segunda: tener licencia de Ingeniero, Perito Electricista, Maestro Plomero o de Técnico de Refrigeración para poder vender material para reúso, reventa, exportación o reciclaje. La excepción es la que hace vivible la regla: no se exige esa licencia profesional cuando se trate de latas de aluminio o material de origen doméstico, siempre y cuando se cumpla con los demás requisitos del Artículo 1. Del lado del negocio, la ley alcanza a toda persona natural o jurídica, propietaria, representante o encargada de un taller, tienda, solar o vehículo de motor dedicado total o parcialmente a estas actividades con cobre, aluminio, estaño, platino o plomo. El vehículo de motor está nombrado a propósito: el comprador ambulante también está cubierto.

• Quien vende debe acreditar que es el propietario del metal o que está autorizado por su dueño o representante (Artículo 2).Verificado con la fuente oficial
• Quien vende debe tener licencia de Ingeniero, Perito Electricista, Maestro Plomero o Técnico de Refrigeración, salvo si se trata de latas de aluminio o material de origen doméstico (Artículo 2).Verificado con la fuente oficial
• El comprador debe anotar cada transacción en el Registro electrónico del Negociado de la Policía en un término máximo de veinticuatro horas (Artículos 1 y 3(b)).Verificado con la fuente oficial
• El pago no puede hacerse en efectivo: debe emitirse un cheque a nombre de quien entrega los metales, y no puede emitirse a «cash» (Artículo 1(f)).Verificado con la fuente oficial
• Estos negocios solo podrán operar de 7 a.m. a 7 p.m. (Artículo 1-A, añadido por la Ley 53-2012).Verificado con la fuente oficial
• El comprador debe conservar por cinco años toda la documentación acreditativa de la información suministrada al Registro (Artículo 3(b)).Verificado con la fuente oficial

• Fotocopia de una identificación vigente expedida por el Estado con fotografía de quien vende; si no la posee, debe formar parte del Registro una foto de esa persona (Artículo 1(a)).
• Información detallada y verificable sobre la procedencia de los metales, incluyendo la dirección física del lugar donde se obtuvo y el nombre del comercio o entidad, que se le requiere a quien vende o entrega (Artículo 1(e)).

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   Paso 1: Qué metales cubre y a quién alcanza

   El Artículo 1 nombra alambres o materiales de cobre, aluminio, estaño, platino o plomo, o una mezcla o aleación de éstos, para propósitos de reciclaje, reventa, exportación o reúso, en cualquier forma o estado. Y alcanza a toda persona natural o jurídica, propietaria, representante o encargada de un taller, tienda, solar o vehículo de motor dedicado total o parcialmente a la compraventa, permuta, depósito, recogido, almacenaje, transporte o distribución de esos metales. Si operas de manera ambulante, el Artículo 3(b) te obliga además a detallar los municipios y el lugar en que realizaste cada transacción.

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   Paso 2: Lo que hay que anotar, punto por punto

   El Artículo 1 lista seis renglones y conviene tenerlos completos, porque el Artículo 5 convierte cada omisión en base para inferir que sabías que el metal era robado. Se anota: el nombre, dirección y número del documento oficial de identificación de quien entrega, incluido su número de colegiado, con fotocopia de una identificación vigente con foto —y si no la tiene, una foto suya pasa a formar parte del Registro—; la fecha y el lugar de la compra; el número de tablilla del vehículo en que se entregaron los metales y su descripción, marca, modelo, color y año; una descripción legible y detallada del tipo de metal, según se trate de alambre, cable, barras, varillas, paneles, planchas, postes, catalíticos, tubería o cualquier otro objeto que contenga esos metales o que se use para proveer servicios públicos; información detallada y verificable sobre la procedencia, incluyendo la dirección física del lugar donde se obtuvo y el nombre del comercio o entidad; y el precio pagado por libra de cada metal, el total pagado y el número del cheque.

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   Paso 3: Por qué no te pagan en efectivo

   Porque la ley lo prohíbe, y en términos que no dejan margen. El Artículo 1(f) dice que «el pago por la adquisición de los metales no podrá realizarse en efectivo, teniéndose que emitir un cheque. Dicho cheque tendrá que emitirse a nombre de la persona que efectúa la entrega y no podrá ser emitido en efectivo ("cash")». Es decir: cheque, a tu nombre, con su número anotado en el Registro. Si un centro te ofrece efectivo, te está poniendo a los dos en una transacción que la ley no permite.

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   Paso 4: El plazo de veinticuatro horas y los cinco años

   Dos términos que le tocan al negocio. El primero: toda transacción de reciclaje, reventa, exportación o reúso se anota en el Registro electrónico del Negociado de la Policía «en el término máximo de veinticuatro (24) horas desde que se realizó la transacción». El Artículo 3(c) obliga al Negociado a mantener ese Registro electrónico disponible en su portal cibernético para las personas obligadas a rendir la información. El segundo: hay que conservar por un término de cinco años toda la documentación acreditativa sobre la información suministrada a través de ese Registro.

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   Paso 5: El horario y los carteles

   Dos obligaciones fáciles de pasar por alto y las dos con consecuencia penal. El Artículo 1-A, añadido por la Ley 53-2012, limita la operación: estos negocios «sólo podrán operar de 7 a.m. a 7 p.m.». Y el Artículo 1 exige mantener en todo momento, pública y visible, los anuncios y las advertencias escritas, gráficas, pictóricas o electrónicas que la Policía suministre —o por cuenta propia si la Policía no los tuviere disponibles— con ejemplos de distintos tipos de metales en sus formas originales, alteradas o modificadas, y cualquier otra información técnica o legal necesaria. Operar fuera de horario y no exhibir los avisos son, cada uno, delito grave de cuarto grado bajo el Artículo 4.

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   Paso 6: Lo que no se puede comprar en ningún caso

   El Artículo 9, añadido por la Ley 105-2007, trae tres prohibiciones tajantes. Se prohíbe comprar material para reciclaje cuando no esté en su forma original; de ser cables, no pueden estar con sus cubiertas derretidas o quemadas, y para reciclar productos quemados habrá que acreditar no solo la procedencia y la identidad del vendedor, sino cómo se destruyó el material y advino en el estado en que se recibe —de no haber esa acreditación, la ley hace la inferencia razonable de que fue obtenido y procesado ilícitamente. Se prohíbe el comercio de alambres o materiales de cobre, aluminio, estaño o plomo que no tengan la cobertura protectora exterior que identifica y garantiza su procedencia y legalidad. Y se prohíbe recibir o almacenar vehículos desmantelados o chocados, sus piezas y baterías, a menos que se cumpla con la Ley 125 de 1966, la Ley de Depósitos de Chatarra.

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   Paso 7: Qué hace la Policía y qué puede confiscar

   El Artículo 3 permite inspeccionar en horas laborables a cualquier oficial del orden público, que además debe inspeccionar el lugar donde se almacenen los metales y confrontar el Registro con el inventario existente. El mismo artículo obliga al Negociado a designar un Coordinador de Inspección de Centros de Reciclajes, responsable de que se inspeccionen al menos cada seis meses, además de las visitas ordinarias. El Artículo 6 añade la facultad de confiscar los metales si el poseedor o quien reclama ser dueño no puede presentar prueba de su título, siguiendo la Ley Uniforme de Confiscaciones: la Policía podrá ocupar para investigar por treinta días, y la notificación a las personas con interés se hará dentro de los cuarenta días contados desde el último día de esa ocupación; tratándose de metales robados o desaparecidos deberá notificarse al verdadero dueño si se conoce su identidad tras una gestión razonable. Si se justifica la titularidad, la confiscación queda sin efecto y se entrega mediante recibo. La Policía también mantiene estadísticas de las querellas de hurto de metales por Regiones Policiacas.

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   Paso 8: Las penas, y por qué suben tanto con los servicios públicos

   El Artículo 4 escalona. Dejar de llevar el Registro o de anotar la información requerida, dejar de suministrarla al cuartel, no exhibir los anuncios y advertencias, y operar fuera del horario son, cada uno, delito grave de cuarto grado. Anotar o remitir información falsa es delito grave de tercer grado. Apropiarse ilegalmente de metales ajenos es delito grave de tercer grado en su mitad superior, o multa de diez mil dólares, o ambas, con restitución obligatoria. Y aquí está el salto: si los metales son propiedad pública, o siendo privada estaban instalados o eran usados para proveer o recibir servicios de electricidad, telecomunicaciones, cable TV, agua potable o cualquier otro servicio público, la pena sube a delito grave de segundo grado o multa de veinticinco mil dólares. Para el comerciante que compra sabiendo que fueron obtenidos ilegalmente, la misma escala, y además suspensión o revocación de la licencia, permiso o autorización por un año en el primer caso y revocación permanente en la reincidencia.

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   Paso 9: Las ocho señales que la ley considera sospechosas

   El Artículo 5, añadido por la Ley 105-2007, dice de qué circunstancias podrá inferirse que el imputado sabía que los metales se adquirieron de forma ilícita: no haber hecho constar el nombre, dirección y documento oficial con foto de quien entregó, ni la fecha y lugar; no haber hecho constar la tablilla ni la descripción del vehículo, ni la descripción detallada del metal; no haber anotado la cantidad ni especificado si eran alambres, cables, varas, varillas, paneles, planchas, postes, catalíticos o tuberías; que el precio pagado sea tan irrisorio o las condiciones tan ventajosas que el adquirente razonablemente debió concluir que fueron obtenidos ilegalmente; que el vendedor fuera menor de edad sin consentimiento de sus padres, tutores o custodios; que por sus conocimientos, experiencia, profesión, trabajo u oficio el imputado debió haberlo sabido; que la adquisición se hiciera fuera del horario, o en un lugar o de una persona no autorizada, o sin identificar debidamente a las partes; y que se adquirieran de una persona relacionada con actividades delictivas en circunstancias en que una persona prudente y razonable debiera haberlo conocido.

El Registro es electrónico y lo lleva el Negociado de la Policía de Puerto Rico, que según el Artículo 3(c) debe mantenerlo disponible en su portal cibernético para las personas obligadas a rendir la información. Las inspecciones las hace cualquier oficial del orden público, con un Coordinador de Inspección de Centros de Reciclajes designado por el Negociado. La ley no publica la dirección del portal ni un formulario, y nosotros no adivinamos direcciones de internet del gobierno.

• Esperar que te paguen en efectivo: la ley prohíbe el pago en efectivo y exige cheque a nombre de quien entrega los metales.
• Creer que cualquiera puede vender cobre: el Artículo 2 exige licencia de Ingeniero, Perito Electricista, Maestro Plomero o Técnico de Refrigeración, salvo latas de aluminio o material de origen doméstico.
• Ir sin identificación con foto: si no la tienes, la ley obliga a que una foto tuya pase a formar parte del Registro.
• Pensar que la pregunta por la procedencia es opcional: el Artículo 1(e) exige información detallada y verificable, incluyendo la dirección física del lugar donde se obtuvo.
• Llegar de noche: estos negocios solo pueden operar de 7 a.m. a 7 p.m., y operar fuera de ese horario es delito grave de cuarto grado.
• Vender cable con la cubierta quemada o derretida: el Artículo 9 lo prohíbe y crea una inferencia de ilicitud si no se acredita cómo llegó a ese estado.
• Creer que el comprador ambulante está fuera: la ley nombra expresamente el vehículo de motor y le exige detallar municipios y lugares.
• Subestimar la pena cuando el metal viene de un servicio público: sube a delito grave de segundo grado o veinticinco mil dólares.
• Botar los papeles: hay que conservar cinco años la documentación acreditativa de lo informado al Registro.

Estas son las páginas del gobierno en las que se basa esta guía.

• Policía de Puerto Rico

  Policía de PR

  bvirtualogp.pr.gov